EL HÉROE DISCRETO, MARIO VARGAS LLOSA.

Opinión : Muy Recomendable.

         Los héroes siempre han tenido, en nuestra sociedad, esa imagen de fantasía que la mitología, fuera cual fuera, nos ha enseñado a lo largo del tiempo. Pero olvidamos, en muchas ocasiones, que los héroes pueden serlo todas aquellas personas anónimas que, un buen día, tienen en su vida una situación extraordinaria que les hace cambiar radicalmente su existencia. Y no por ello son héroes menores, o semidioses, por seguir con la analogía de los aspectos mitológicos. Hoy en día, las actitudes heroicas son aquellas que se encuentran a pie de calle, una vez que la puerta se ha cerrado, o incluso cuando las puertas están abiertas de par en par y el hilo de la vida nos pide un freno para prestar atención. El héroe discreto es aquel que puede llevar la misma vida tú o que yo, pero que por azares del destino, un escritor decidió poner en palabras, creando una novela. Porque en el fondo, cuando uno se convierte en un héroe a ojos de los demás, se habrá convertido en alguien diferente para el resto de su vida. Dos hombres. Felícito Yanaqué que se siente amenazado por una banda que le hace chantaje. Ismael Carrera, que urde un plan de venganza contra sus infames hijos. Dos hombres anónimos, que se convertirán en conocidos para todos nosotros. Y un lazo, un lazo que les une a los dos sin que ellos hayan podido evitarlo. Dos héroes anónimos que buscan una solución a este embrollo que es la vida misma. Si hay algo que tuviera que destacar de el héroe discreto es su capacidad para evocar un mundo que nos parece real, que nos podemos encontrar día tras día en nuestra vida, pero que a la vez parece irreal, evocando en situaciones, en descripciones, en paisajes, una especie de magia que pocas veces se ven en la literatura. Y no, no estoy hablando de ciencia ficción, sino de ese realismo mágico del que ya hicieran gala algunos otros autores, y que hoy encontramos en esta novela.

HA VUELTO, TIMUR VERMES.

Opinión : Recomendable.

          Con gran sentido del humor las referencias a la emblemática película El gran dictador de Charles Chaplin son continuas a lo largo de toda la trama, vitales en la novela porque sirven para que el lector sea consciente de que con esta historia no va a reírse de Adolf Hitler, sino con él, tal y como se promete en la sinopsis promocional del libro. Asunto sin duda complicado porque no solemos pensar en Hitler como persona, sino como emblema que desde hace sesenta y ocho años representa el mal absoluto: esa distopía de dictadura, pensamiento único, genocidio y sufrimiento de la que nos libramos los europeos tras la victoria aliada en la II Guerra Mundial. Aunque también contemplamos a don Adolfo como a un increíble seductor de masas, pleno de verborrea y gestos ridículos. Por todo eso, convertir a este fantoche histriónico y sanguinario en una persona real, que se mueva con soltura por nuestro mundo, tiene un mérito literario indudable. Y lo mejor es que no desentona, sino todo lo contrario: tras despertar, emprende de nuevo y sin problemas un carrera de éxito social meteórica. Lo cual nos hará reflexionar bastante.

          Recordaremos que en nuestro país se publicó una novela de planteamiento parecido. Me refiero a la historia-ficción escrita por Fernando Vizcaíno Casas en 1978 titulada Y al tercer año resucitó, que alcanzó la friolera de 42 ediciones. Lo cual nos lleva a efectuar las oportunas comparaciones. No desde la estética, dado que este Ha vuelto ha sido elaborado con más recursos, técnica literaria bien desarrollada, mayor rigor histórico y mucha más inteligencia que el otro libro mencionado, sino porque en ambas obras, una de ideología franquista sin disimulos y esta en concreto, que no manifiesta especial querencia hacia el nazismo, se incluyen sin dudarlo sendas visiones ácidas y ridículas hacia nuestro sistema democrático o de partidos.

 

PARIS, EDWARD RUTHERFURD.

Opinión : Muy recomendable.          

          París de Edward Rutherfurd es una brillante historia, perfectamente narrada, con todos los condimentos a los que nos tiene acostumbrado este escritor, pero sin por esto opacar ese encanto parisino que atrajo a toda Europa y al resto del mundo durante siglos. En este libro nos encontraremos con historias de pasiones desmedidas, amores no correspondidos, lealtades separadas y secretos que se acumulan en el fondo de la memoria de una ciudad que ha visto cada etapa de Europa desfilar ante ella. Iglesias como la de Notre Dame, esa magnífica creación humana como ofrenda al gran creador, las terribles maquinaciones del cardenal Richelieu y sangrienta violencia de la gran Revolución Francesa son sólo algunos de los escenarios que visitaremos en esta ciudad. Pero también la cultura y el arte ha encontrado su lugar aquí y han pasado los más importantes compositores y escritores. El famoso París del siglo XIX ha sido la cuna del arte europeo sin duda alguna y este libro nos llevará a conocer las principales figuras que fueron los protagonistas: ya sean alemanes, ingleses, italianos, rusos o franceses todos pasaron por esa especie de meca. París nos muestra una brillante ciudad, pero sin dejar de recordarnos que también ha sido el origen de algunos de los momentos más negros de la historia europea.

          Edward Rutherfurd logra tejer un mosaico increíble de épocas, actores y acontecimientos tan disimiles que parece ser tarea no sencilla el mostrarlos con la maestría con que el autor lo hace. Una joya para acompañar otros volúmenes del autor. Edward Rutherfurd es autor de varios libros y muchas novelas históricas como Nueva York o Londres, siendo este libro uno de los más esperados. Ha sido galardonado con importantes premios y es una autor que nunca deja de sorprender.

MIL GRULLAS, YASUNARI KAWABATA.

Opinión : Recomendable.

         La novela Mil Grullas deYasunari Kawabata, ganador del Premio Nobel, gira en torno a un evento lleno de importancia para los japoneses: la ceremonia del té. Kikuji, el personaje masculino principal, es invitado por la mujer con la mancha oscura en su pecho, Chikako. Inamura, la joven que le quieren presentar a Kikuji, la señora Ota  y su hija, también se citan en la primera reunión alrededor de esta infusión. Servir el té, utilizar utensilios que son verdaderas obras de arte que siguen se suceden de generación en generación como una suerte de trono monárquico, reunirse en el presente y dejar que el pasado se instale en el ambiente que flote. La novela de Kawabata fluye en un ambiente nostálgico, en una casita de jardín donde se acercan Chikako como la villana y celestina, dos roles que le sientan perfecto y que sabe llevar con auténtica naturalidad, combinando la imagen misteriosa que persigue a Kikuji.

         La señora Ota y su hija son el dúo que lava culpas, que se acerca al huérfano Kikuji. Y entre las visitas que se alternan, se revelan los secretos de su padre, de las conexiones que existen entre todos ellos y que conducen a Kikuji, cargándolo con el pasado y presionándolo para decidir su futuro. Este autor japonés descubre con una prosa casi poética la cultura japonesa y la importancia que tienen los ancestros en la vida cotidiana. Es un placer leerlo, su escritura es tan agradable que dispara nuestra imaginación y nos hunde en un estado de ánimo que sabe acompañar perfectamente su lectura.

EL FIEL RUSLÁN, GUEORGUI VLADÍMOV.

Opinión : Recomendable.

           En 1978 se publicaba en Alemania la novela El fiel Ruslán del Georgui Vladímov, cuyo cuento "Los perros" no pudo publicarse en 1965 debido a su contenido político y circuló de manera clandestina a lo largo de más de una década. Adoptando el punto de vista del perro para explicar la inhumanidad del sistema soviético, la narración parte de una situación que se produjo en la Unión Soviética a finales de los años cincuenta, cuando los cambios introducidos por el dirigente Nikita Jruschov permitieron la liberación de millones de prisioneros y el desmantelamiento de parte del sistema soviético de los campos de trabajo. La historia arranca con la imagen de Ruslán, un perro guardián que ha pasado la vida en un campo de trabajo del Gulag soviético, un perro “del todo normal, hijo legítimo de ese perro primitivo al que el miedo a las tinieblas y el odio a la luna habían empujado al fuego que ardía ante la caverna del hombre, obligándolo a sustituir la libertad por la fidelidad”. El animal se ha limitado hasta el momento a cumplir con el deber y, movido por agradar al Servicio, obedece a su amo, un hombre despiadado y sin escrúpulos que, al igual que Ruslán, es un eslabón más de la cadena amo-esclavo a partir de la cual se constituye el Partido. Habituados a seguir órdenes, los perros guardianes deben hacerse cargo de su libertad de manera repentina. De la noche a la mañana, los campos se vacían y los guardias, a quienes aman y obedecen incondicionalmente, ya sea movidos por el amor o por el miedo a recibir un castigo o un disparo letal, los abandonan a su suerte. Es en ese punto donde la libertad y la toma de decisiones se despliegan como un horizonte gélido e inabarcable frente a la confundida y desconcertada mirada de Ruslán, figura en la que se condensan la duda, el estupor y la incomprensión. Acorralando la mirada alucinada del animal, están la nostalgia y el recuerdo del campo de trabajo en el que el sabueso desempeñaba una función clave a la hora de escoltar a los prisioneros y de encontrar y capturar a aquellos infelices que se aventuraban a probar el sabor amargo de una fuga frustrada.

LA TEORÍA DEL VASO DE AGUA, JAVIER MENÉNDEZ LLAMAZARES.

Opinion : Aceptable.

          El mayo del 68 dio para tanto que hasta hoy siguen llegándonos los ecos de una revuelta que quiso sentar las bases de un cambio y, como se dice en un momento de esta magnífica novela, muchos de los melenudos y díscolos jóvenes que protestaron, son ahora los que ocupan muchos de los cargos políticos de una Europa que deseaba otros aires. Eran los días de las dos Alemanias, de la Guerra fría, del amor libre y del cuestionamiento de todo lo establecido; quizá no haya época más contestataria y beligerante que esa y es allí donde se desarrolla la historia de una joven, Carmen Arruti que debido a un desliz termina desplazada por sus padres, como castigo, a Berlín, queriendo alejarla de “tentaciones”, sin saber que la estaban mandando al centro mismo de la lucha contra todo lo establecido. Menéndez Llamazares tiene una virtud en su escritura: es muy transparente. Todo el tiempo de documentación, los detalles de aquella época, las distintas corrientes del movimiento, el pensamiento de la época, no consiguen enmarañar la trama. Dosificados y diluidos en la acción de la novela, a modo de un preciso cocinero, con buena mano para la sazón, el autor consigue que disfrutemos de una historia en la que todo contribuye a su desarrollo. Los capítulos llevan por título las consignas de la época o frases de discursos de todos los protagonistas de la época: políticos, policías, facciones de diverso pelaje. Frases que por su contundencia se ajustan como una puerta para que el lector, al arrancar la lectura de los mismos, se encuentre con la misma frase: “si hemos de creer a nuestro hombre…” sumergiéndonos en la idea de estar siguiendo las pesquisas y la lectura de los informes del caso de Erika la roja, sobre cuya identidad se investiga, si corresponde o no, con la de nuestra protagonista.

          La teoría del vaso de agua cuenta con unos personajes para recordar siempre. Tanto Carmen como Jan Böttcher que la interroga, pasando por Jimmy, su novio o Elke y Silke y los personajes secundarios llamados directamente desconocido uno, dos o tres, canalizan una historia que mezcla las ideas y los ideales, la libertad y el radicalismo social, el humor y el amor como solución de unos conflictos que hoy siguen latiendo en el corazón de tantos indignados. Clásicos de la época que con sus letras contribuyeron a prender ese fuego que fue el 68, forman parte de la banda sonora de esta excelente novela que, como ya hemos dicho trae a la actualidad una época que quiere volver pero sin el brillo de aquellos años en los que todos soñaban con cambiar el mundo.

LA INVENCIÓN DEL AMOR, JOSÉ OVEJERO.

Opinión : Aceptable.

  

         La historia de Samuel, el protagonista de esta nueva y singular novela de José Ovejero, La invención del amor (2013), nos sumerge en una truculenta ficción a la que se irán sumando una variedad de personajes que configurarán una peculiar y compleja visión de la conflictividad psicológica humana. Samuel se ve obligado a inventar sus momentos, tanto privados como cotidianos, con su amante, y añadir algunas de las vivencias que nunca se produjeron, toda una sucesión de mentiras que hacen cambiar su percepción de la vida y de quienes estuvieron cerca de ella, al tiempo que el narrador va describiendo los momentos íntimos del protagonista junto a una mujer que nunca conoció. Todo esto obedece a una simple cuestión: satisfacer la curiosidad de Carina, la hermana de la desaparecida Clara, que parecía conocer a Samuel a través de un desdibujado retrato. Ovejero traza un amplio retrato psicológico de la individualidad del triángulo amoroso, además de otros que se van sumando a la escena y proporcionan al lector un auténtico disfrute narrativo porque completa sus observaciones existenciales con una variedad de asuntos y perspectivas que conforman la densidad de la novela, la identidad, las relaciones familiares y amistosas, el miedo y la mentira, incluso el hastío en el trabajo que muestran muchos de los planteamientos que inciden en nuestro cotidiano existir y se traducen en un patetismo con ciertos tintes de una irónica visión de las cosas, y de un marcado humorismo que deviene, según se mire, en cierta comicidad para afrontar las anécdotas y situaciones a que se ve sometido Samuel, su protagonista; en realidad, un ser de lo más perplejo, profundamente irresoluto en medio de una sociedad que ha cambiado sus hábitos de conducta, se aleja de una auténtica visión idealista y, sobre todo, de una voluntad creadora que exhibe una nueva estirpe la sociedad contemporánea: el antihéroe. Ovejero profundiza con su escritura en el alma humana, ofrece una magnífica visión de una realidad, y deja una pequeña puerta abierta al optimismo, porque al final de la novela el autor pretende redimir a su personaje empeñándolo en la esperanza de una entrega, ahora frente a una no menos atribulada Carina.

LA GRAN TRILOGÍA, GREGOR VON REZZORI.

Opinión : Muy recomendable.

  

          Es toda una casualidad conocer la historia de un tipo centroeuropeo con ínfulas de artista que en el escenario de los años 30 del siglo pasado, narra sus idas y venidas profesionales y amorosas mientras el mundo que le rodea sufre duras convulsiones. Los judíos comienzan a ser vistos como codiciosas y molestas alimañas extranjeras, y el narrador, cuyo flagrante antisemitismo es más por herencia que por convicción, sufre sobremanera cuando se encapricha de mujeres hebreas o se echa coleguitas de la misma y odiada raza. Von Rezzori, pese a ser un hombre del siglo XX, escribe como un decimonónico. La calidad literaria de su obra es muy alta, los datos históricos y las reflexiones que regala a los lectores, muy interesantes. Eso sí, uno puede llegar a marearse de la cantidad de nombres de regiones, pueblos y razas que a menudo cita el autor para explicar odios, enemistades, fundiciones y refundiciones varios acaecidos en el corazón de Europa durante siglos, pero degustándolo poco a poco, Memorias de un antisemita resulta un libro fascinante. Me gusta, sobre todo, cómo el autor cuenta el affaire de su ¿alter ego? con una madura tendera judía, cómo describe a esa mujer morena y orgullosa que se sitúa en las antípodas del ideal femenino que busca su amante... Y qué bien explica el conflicto que se da en el interior del joven, ya que tiene asumido que no puede enamorarse de una hebrea... Algo parecido le sucede con otra amante judía, ésta más joven y rebelde, y cuando entran en juego amigos o conocidos defensores de lo ario, los diálogos y las situaciones que teje von Rezzori son inolvidables. En resumen: un libro muy recomendable. No sólo por ser un digno friso histórico de una época llena de pasiones y claroscuros, sino porque su escritor, Gregor von Rezzori, es uno de esos artesanos de la palabra que tanto se echan de menos en la actualidad.

EL CORONEL, MAHMUD DOWLATABADÍ.

Opinión : Muy recomendable.

            El coronel de Mahmud Dowlatabadi es una impactante novela, llena de intensos personajes unidos todos por una historia narrada de manera brillante y algo inusual. Tal vez no estemos acostumbrados a leer obras de escritores más allá de nuestras narices, pero es una actitud muy pobre. Lo tradicional y lo moderno, el pasado y el presente, el terror y la esperanza se combinan en esta magistral novela persa, llena de colores y matices propios de aquellos lugares. La historia está acompañada de unos personajes exquisitamente delineados y con un psicologismo propio de los maestros del siglo XIX. Así, la historia posee todo lo necesario para atraparnos y sorprendernos página tras página. Como el titulo reza, esta es la historia de un coronel. Este hombre, acaso un hombre más, es testigo de un momento histórico único. Y es que él es coronel del Shah e irá relatando, detalladamente, los momentos más trágicos de su vida, todos inmerso y relacionados con uno de los momentos más memorables de aquél Irán: la Revolución Islámica. Así, sufriendo como hombre, pero sobre todo como padre, nos encontraremos con sus más amados tesoros: sus hijos. Jóvenes llegados al mundo con ideales de cambio, de revolución y de progreso respiran un aire casi heroico, mientras su padre da cuenta que, en realidad, aquí no hay héroes, sino víctimas. El coronel logra ofrecer a la perfección ese contrapunto entre relato épico y tragedia inevitable. Mahmud Dowlatabadi sorprende de la mejor manera, con una prosa limpia y ligera.

            La guerra, los muertos, la sangre derramada de miles son algunos de los temas que esta novela logra navegar sin jamás hundirse en una moralina pesada e inútil. El deseo de liberarse será aquí el norte de algunos personajes, pero también será su tumba ya que siempre que hay un deseo, este puede verse frustrado. Mahmud Dowlatabadi es un escritor proveniente de Irán. Es uno de los más reconocidos en su país y posee algunas novelas que han demostrado tener un gran éxito en varios países del mundo.

LOS ÁNGELES MUEREN POR NUESTRAS HERIDAS, YASMINA KHADRA.

Opinión : Muy recomendable.

          Los ángeles mueren por nuestras heridas traslada a los lectores hasta la Argelia colonial para narrar la experiencia vital de un hombre que, surgido de la nada, intenta convertirse en uno de los mejores boxeadores argelinos del periodo de entreguerras, la novela puede considerarse como una narración clásica, por su maestría en la creación de personajes, el cuidado de cada frase, la capacidad de crear imágenes… También resalta por sus opiniones contundentes, no dejando indiferente a nadie, y como ultimo punto a considerar subrayar que la época elegida para desarrollar la novela y adentrar al lector en un mundo en el que pasa a formar parte son los años 20-30, se crea una buena trama en la novela que te impide dejarla hasta que no ves su final. El protagonista de la historia es Turambo, un joven soñador que, desde la cárcel y pendiente de subir al patíbulo, comienza a narrar su vida a largo de los últimos años. Preguntado en una entrevista sobre la razón que le ha llevado a escribir el texto en primera persona, Khadra responde que el escritor es “como un actor”, se mete en la piel del personaje y, para llegar a lo más hondo, “debes de sentirlo en sus carnes”. Además, con un sentido del humor que ha quedado patente durante toda la presentación, ha bromeado comentando que “a veces, me gusta imaginarme como un hombre guapo, alto, fuerte…”.

          En cuanto a la figura protagonista del boxeador, Khadra ha explicado que Argelia contaba con muchos boxeadores. “Era una sociedad con dos mundos que no cohabitaban: los colonos y los autóctonos. Estos últimos eran campesinos, esclavos, limpiaban, pero no podían entrar en la sociedad de la gente poderosa. Pero, alrededor del cuadrilátero, se reunían unos y otros”.

GAMBITO DE REINA, WALTER TEVIS.

Opinión : Recomendable.

       Beth Harmon, la chica que descubre el ajedrez a los ocho años y que como el Dr. B de Zweig se convierte en maestra jugando partidas en el tablero de su mente, es un personaje simplemente inolvidable. Huérfana de tendencias autodestructivas, limitada allí donde no es genial, Beth tiene el punto necesario de humanidad para convertir en creíble su historia de jugadora intuitiva, y para conseguir que el lector se implique emocionalmente con su desigual lucha contra todo. Tevis dibuja con maestría el ascenso de la chica no hasta la cima absoluta, lo que seguramente hubiera restado verosimilitud al relato, pero sí al menos hasta el éxito. En su camino, nos mostrará el universo claustrofóbico y obsesivo del ajedrez, con todo su abanico de característicos: el jugador talentoso pero de atención errática, el monomaníaco falto de imaginación pero con miles de variantes memorizadas, la maquinaria de estudio soviético que convirtió el juego en una ciencia casi estadística... Un microcosmos representativo de nuestra sociedad en su conjunto y de las distintas actitudes ante dificultades de la vida que son, tantas veces, meras partidas de ajedrez. Al igual que, en otras ocasiones como las que presenta este libro, el juego puede ser más grande que la vida.
 

LA LLAMADA DEL CUCO, J.K. ROWLING.

Opinión : Aceptable.        

           La escritora J.K. Rowling, famosa por la conocida saga de libros de ‘Harry Potter’, escribió y publicó una novela de género policiaco titulado ‘The Cuckoo’s Calling‘, con el pseudónimo de Robert Galbraith, con la que consiguió unas ventas discretas, unos 1.500 ejemplares, pero una muy buena recepción crítica. Al parecer, debido al torrente de críticas negativas que la autora recibió tras la publicación de su primer libro tras la exitosa serie del niño mago y "Una vacante imprevista", Rowling decidió echar mano de un pseudónimo masculino para escribir una novela y así poder ser valorada de forma imparcial. Aunque su intención, no era ciertamente un secreto: en algunas declaraciones ya había expresado su idea de acercarse a la novela negra, y también la de escribir de forma anónima, con lo que, tras la publicación de ‘The Cuckoo’s Calling‘ en la editorial habitual de la escritora, fueron algunos los que ya ofrecieron sus sospechas ante el título. J.K Rowling comento : “Esperaba mantener el secreto un poquito más de tiempo porque ser Robert Galbraith ha sido una experiencia liberadora”, ha reconocido la autora al dominical londinense anteriormente citado. Este caso de encubrimiento autorial nos recuerda a algún otro que se realizó por el mismo motivo, como el de Stephen King, cuando tomó el nombre de Richard Bachman para escribir algunas de sus novelas  como ‘El fugitivo’, o ‘Maleficio’ con las que “partir de cero” ante la crítica, o su propio hijo, Joe Hill, que ocultó su verdadero nombre Joseph Hillstrom King para no ser juzgado a priori por el peso de la obra de su padre.

LA ECUACIÓN DE LA VIDA, YASMINA KHADRA.

Opinión : Muy recomendable.

           Sin lugar a dudas estamos delante de una novela muy actual, que se compromete con la voz silenciada de los oprimidos, que echa una mirada a la posición del otro, que busca la manera de acercarnos a un mundo que nos parece tan lejano cuando lo tenemos a tiro de piedra. Definitivamente una novela que haremos bien en leer y discutir para no dejar de escuchar ni de ver, para que podamos, quizás un poco más, acercarnos más a aquellos que sufren. La novela nos cuenta la vida de Kurt Krausmanm, médico alemán, de vida burguesa y apacible, que de repente recibe un duro golpe: su mujer muere de cáncer, dejándole profundamente apenado. Hans, su buen amigo, le invita a hacer un viaje en yate por África y les secuestran cerca de la costa somalí. Entonces arranca todo, la vida y la muerte, lo relativo y lo trascendente se dan cita a cada paso que estos dos hombres secuestrados dan de un lado a otro del desierto en manos de sus captores. La ecuación de la vida nos pone en la piel de los secuestradores de occidentales en África. Nos invita a ver las cosas desde su perspectiva sin justificaciones porque no caben. Junto a Kurt y Hans, nuestros oídos occidentales tienen que oír lo que estos hombres tienen que decir. Los personajes que retienen a los europeos (Bruno y Joma) cargan un pesado fardo de rencor y de tristeza. Khadra construye unos personajes relevantes con los que movernos en la frontera de la locura política y las reivindicaciones de un continente abandonado que solo parece contar con la violencia para hacerse oír. La voz que levantan es la de un pueblo que quiere quitarse de encima tantos tópicos, los tópicos que encarna el médico alemán Kurt Krausmanm y que en su ir y venir con los secuestradores se van desmontando.

            El autor argelino hace gala de una maestría narrativa que tiene para mí su punto más alto en un hecho que, por hermoso, parece inverosímil: Joma, el terrible Joma, es poeta. Leemos en la novela uno de esos poemas. Impresiona que la poesía y el terror se den de la mano en un personaje tan rudo como este. Pero para el doctor Krausmanm hay una oportunidad más para dejar atrás la soledad. El amor se cuela en este sórdido relato para que no perdamos la esperanza. Un camino que recorre también su conciencia en relación a la ayuda que África requiere. Es una vuelta al punto exacto en el que la conciencia y el corazón son transformados. Pero eso debe descubrirlo el lector de esta fascinante novela.

GUERRILEROS, V.S. NAIPAUL.

Opinión : Recomendable.

          Guerrilleros no es una historia de violencia y agresividad, como podría parecer a priori. O por lo menos esa violencia no representa el centro de gravedad de esta novela. Es la historia de Jane, a la que la curiosidad acerca al peligro como acercamos nuestro dedo a la llama de una vela. Una novela que se va cargando de matices sexuales conforme avanza, que elude recrearse en la crueldad de los conflictos bélicos, elude alimentar el morbo con la descripción de la crueldad y opta por un contenido tono lírico, por una especie de suspense sumamente efectivo. Ahí Naipaul se muestra como un escritor muy solvente, especialmente en las descripciones de los paisajes en que los personajes se mueven. Vemos los bosques y vemos los caminos, pasamos por las carreteras que atraviesan zonas deterioradas, esas donde la mano colonizadora ya ha arruinado todo, y comprendemos que la distancia social y la distancia física, la que separa las villas ostentosas de mandatarios de las precarias viviendas de los súbditos, parece corta pero es extrema, cruelmente extrema. Jane parece empeñada en ignorar esa distancia, parece entregarse a un juego no siempre claro, no siempre explícito. Jimmy, el líder guerrillero, y Roche, el hombre poderoso al cual está unida. Es un triángulo que, en honor a la verdad, no llega a esclarecerse del todo.

           Si hay que hacer una critica a la novela seria en la transparencia de la trama. Sabemos que la tensión es total, tanto en las relaciones privadas de los personajes como en las situaciones de su entorno geográfico. Pero no estamos ante una denuncia directa. Estamos ante una novela de personajes donde sus relaciones no alcanzan un desenlace diáfano. Lo cual puede poner a prueba la paciencia de cierto perfil de lector. Y, aunque se trata de una lectura recomendable, hay que hacer este consideraciÓn.

DISPARA, YO YA ESTOY MUERTO, JULIA NAVARRO.

Opinión : Recomendable.              

              Dispara, yo ya estoy muerto de Julia Navarro es una obra brillante en cada pequeño aspecto que la compone. Luchar es algo que todo ser humano, desde el comienzo de lo que llamamos tiempo, alguna vez hizo. Pero no todas las personas pudieron sobreponerse a los peligros que amenazaron su existencia en la búsqueda de ese estado ideal de cosas, de ese momento tan esperado por todos, de eso llamado sueños. En esta historia encontraremos a dos familias y las acompañaremos en esa interminable odisea que se generará desde el punto de partida hasta su meta. La narración de este acontecimiento será magistralmente narrado por una voz que disimulará, en algunos aspectos, la crónica de manera perfecta. La condición humana es aquí retratada en sus mejores momentos, pero también en sus más bajas instancias.  El futuro de toda una nación está aquí en juego, pero ¿puede eso anteponerse al sueño que una dinastía entera busca hace siglos? Muchas veces los destinos de las personas se deciden juntamente a otros destinos en escala mucho más impresionantes. Dispara, yo ya estoy muerto es también una narración donde la historia de algunos personajes entran en coalición con momentos claves de la historia. El viaje promete ser largo el lector recorrerá lugares tan distantes como Varsovia y Jerusalén, San Petersburgo y París.

              Julia Navarro logra magistralmente dotar a toda la crónica de una niebla de misterio y acción simultánea. Dos historias, dos puntos de vista, dos familias con dos relatos completamente antagónicos pero sobre el mismo hecho, que darán su parte en esta hermosa y aleccionadora historia. Tal vez, después de todo no interese cuál es el punto de vista, mientras el amor continúe haciendo lo que mejor sabe: unir personas, unir destinos y ofrecer felicidad. Julia Navarro es una periodista con más de treinta años de trayectoria y posee una gran cantidad de ensayos críticos desde esta perspectiva. Sin duda alguna, la autora espera sorprender una vez más a todos sus fanáticos con una novela que apuesta un poco más que las anteriores y va más allá de lo que muchos, seguramente, alguna vez imaginaron.

PALMERAS EN LA NIEVE, LUZ GABÁS.

 Opinión : Aceptable.

                Este libro está escrito desde el cariño que a Luz Gabás le despierta todo lo relacionado con Guinea. Su padre y su abuelo fueron finqueros en la colonia y ella creció con los relatos de quienes nunca olvidaron aquel territorio que les había marcado de manera indeleble. A pesar de que uno de sus objetivos es que estos relatos no se perdieran, ella ha tratado de dar voz a los guineanos, para que podamos tener una visión global de lo que supuso el paso de España por aquellos territorios, tan lejanos, pero tan próximos para nosotros, en los que la huella española sigue presente y con cuyos habitantes no siempre fuimos lo que ellos esperaban a pesar de que, en la última época, Rio Muni y Fernando Poo ostentaran la categoría de provincias españolas. Palmeras en la nieve es una historia de amor prohibido, intensa, dramática, con pizcas de erotismo y un desenlace con un toque de intriga. Una relación entre una guineana de la etnia bubi llamada Bisila y un español que trabaja en una plantación en la Isla de Fernando Poo, llamado Killian. Tras esa fachada de romance imposible, a ratos rocambolesco, nos encontramos con el trasfondo de la presencia española en Guinea Ecuatorial, centrada principalmente en Fernando Poo. La autora, Luz Gabás, trata de acercarnos a las vivencias de aquellos españoles que en las lejanas décadas de los 40 y 50 del pasado siglo, después de recorrer 6.000 kilómetros y soportar un viaje de tres semanas, llegaban a un lugar recóndito en pleno trópico en busca, sobre todo, de mejorar su situación económica para enfrentarse a un duro trabajo en las plantaciones de cacao, como esta de Sampaka donde se desarrolla la acción de la novela. Lugares donde se enfrentaban a una serie de contradicciones con respecto a la vida que dejaban atrás, desde la libertad de relaciones en unos años en los que en España el adulterio era delito, hasta la perplejidad que suponía para ellos, procedentes en su mayoría de zonas rurales, con pueblos embarrados, la contemplación de una ciudad como Santa Isabel con calles asfaltadas, alcantarillado, agua corriente, teléfono y luz en casas y calles. En resumen una novela con una lectura interesante.

SANTUARIO, WILLIAM FAULKNER.

Opinión : Muy recomendable. 

            Este libro narra una historia que es dura, cruel. Nada de abrir una corriente empática con los personajes más deleznables, como Capote, no hay un solo segundo de descanso. El mundo, sobre todo el de Faulkner, es un lugar con algunos rincones muy poco aconsejables y Santuario es la crónica de un garbeo por unos cuantos de ellos.  Más de uno perderá la paciencia ante la errática narración inicial, con elipsis que son cráteres y silencios que son largas noches a la intemperie. Adivinamos una casa al final de un camino, vemos gente entrar y salir, errar por ella. Vemos hombres y mujeres,a Popeye, a Temple Drake,  senderos en medio de la nada; y mucha oscuridad, física y psicológica. El prostíbulo de Memphis. Un coche volcado junto a un árbol, alcohol, una joven de buena familia, gentuza de la que justifica el término. Vaya si Faulkner (que dicen, renegaba de esta novela pues la había escrito por dinero) se esmera en esbozarlo todo a base de brochazos de prosa densa y de escasa concesión hacia el lector.  Y no solo es que haya que estar atento: es que Faulkner ha dispersado cualquier cosa parecida a una estructura lineal en varias millas a la redonda. Sobre todo al principio más de uno puede sentirse huérfano ante la sucesión de situaciones aparentemente inconexas y poco coherentes. Pero es que lentamente sale el sol: un sol resplandeciente que empieza a otorgarle sentido a tanto preliminar. Los arañazos pasan a ser heridas y el dolor deja de ser una punzada para ser la duradera sensación de un golpe bien propinado. O varios: hígado, riñones, sí, las partes nobles. Faulkner enfila la segunda mitad del libro con mucha mayor claridad, no diáfana, no, pero sí progresiva, con la convicción solo posible en los grandes de verdad.

VIDAS HIPOTECADAS, ADA COLAU Y ADRIÁ ALEMANY.

Opinion : Aceptable.

             En este libro se intercala el análisis que podríamos llamar macro, de la situación de la vivienda, del mercado inmobiliario, de los marcos, jurídicos, económicos y financieros, con la referencia constante a casos individuales. Todo ello, desde una manipulación constante de los datos y de las fuentes, con constantes autoreferencias y medias verdades-mentiras absolutas (número de ejecuciones hipotecarias, suicidios, la supuesta liberalización del suelo que nunca existió, la negación de valor del suelo urbanizable, la valoración de los activos adjudicados, etc…) y opiniones que no dejan de ser los procedentes del múltiple movimiento del que la PAH es punta de lanza. Es dificil, en tantas páginas y compartiendo un espacio generacional con los autores no encontrar puntos de acuerdo: la acusación contra la clase política por haber descubierto lo inmobiliario como piedra filosofal, etc. Pero enseguida los caminos se bifurcan, rápidamente se olvidan de cómo el poder político se halla en la génesis de todo este desastre, para pedir más de lo mismo como solución, más poder político, más intervención, más regulación, menos libertad. Seamos claros, tras la lectura de este libro uno confirma sus tesis iniciales con respecto a la PAH. Tras afirmaciones tan peregrinas como que cualquier alumno de primero de Economía sabe que la función del Estado es intentar corregir los errores del mercado para se aproxime al máximo a la competencia perfecta, la cosa va mucho más allá. Si en un principio apuestan por una interpretación maximalista de los límites al derecho de propiedad que nuestra Constitución "quedabien" determinó, según va avanzando la lectura uno percibe como realmente la PAH no deja de ser el mascarón de proa de algo muy viejo.

      PAH no es más que un primer paso en la carrera activista de Colau y Alemany, como ellos mismos han reconocido. Han identificado una ola buena, y diciendo a los afectados y a la gente en general lo que quieren escuchar esperan cabalgarla hasta otra más nueva y potente. Despues de todo han conseguido que un país entero se cuestione el derecho de propiedad, por lo que no parece que sea tan difícil alcanzar otras metas.
 
   Se trata de utilizar la desgracia de la gente, para movilizarlos, para usarlos como tropa de choque de algo más amplio de lo que es el movimiento antidesahucios, la construcción de una suerte de estructura paralela a la del propio Estado, con una legitimidad que no nace en las urnas, y donde se elogian ejemplos como el de Argentina y el peronismo de los Kirchner. La

DE LA NATURALEZA, LUCRECIO.

Opinión : Aceptable.       

          Con Lucrecio estamos ante una de las mentes más agudas e interesantes de la Antigüedad pero de la que poco sabemos, tan sólo los datos precisos que nos legó San Jerónimo. Según éste, nació en el 94 a.C. y se suicidó 43 años después, a consecuencia de la dolencia mental que padeció toda su vida, agravada tras tomar un filtro amoroso. Parece ser que también frecuentó a Cicerón en vida y que por eso éste se haría cargo del manuscrito a posteriori, revisando su poema y editándolo. Hombre de extensa cultura, escribiría este avanzado, increíble y contemporáneo poema en 7.400 hexámetros divididos en seis libros, tal vez la obra poética más grande e importante del latín clásico. Y cuyo contenido busca ante todo disipar toda duda y temor del hombre ante la muerte, los dioses y la posible vida de ultratumba, demostrando con razonamientos lógicos que sencillamente no existen. Sólo podemos conocer a la Naturaleza y sus infinitas divisiones: el atomismo, las «semillas de las cosas». Lucrecio de hecho identifica toda idea de religión como superstición, por eso los rayos de Júpiter caen en lugares desérticos, dejando de ser así castigo divino, o no pueden existir centauros porque a los tres años un humano no alcanza la lozanía que luce ya un brioso caballo.

            Por otra parte, nos llama poderosamente la atención la belleza increíble y el tono felizmente elevado con el que empieza este poema brillante, en contraste con su final, con esa terrible y desoladora descripción de una epidemia de peste que se desarrolló en Atenas muchos años antes de que Lucrecio naciera, en el 430 a.C., transmitida por Tucídides. Cuestión que ha llevado a muchos investigadores a cuestionarse si el poema encontrado estaría o no completo. En cualquier caso, esta disparidad responde históricamente al medio siglo agitado en que se desarrolló la vida de Lucrecio, y de su contemporáneo Catulo, autor no menos extraordinario: un periodo apasionante con guerras civiles, revueltas de Mario y Sila, conjuración de Catilina y ascenso de Julio César que sugiero conocer con tiento y despacio.

EL CASO ORLOV, BORIS VOLODARSKY.

Opinión : Recomendable.

             El caso Orlov de Boris Volodarsky posee una narración envolvente que nos irá sorprendiendo cada vez más, llevándonos por los más oscuros detalles de aquella época nefasta para la bella España. El libro se centra, principalmente, en los acontecimientos sucedidos en España entre 1936 y 1939 (la guerra civil) y va sondeando los principales hechos relacionados con la participación del espionaje soviético. Conoceremos a este interesantísimo personaje, llamado Alexander Orlov, que fue el sujeto clave en los servicios secretos soviéticos. Metiéndose en cartas, documentos y una exactitud de fechas que nos dejará pasmado, el autor se va metiendo cada vez más en cómo Orlov organizó toda ese aparato de espionaje que se montó en esos años. Esa red de espías encabazada por Orlov fue la encargada de eliminar, por ejemplo, a Andreu Nin y trasladar el famoso “oro de Moscú”. La argucia con la cual fue efectuado todo esto queda brillantemente expuesta en este libro, que no podríamos exigirle más detalles y especificaciones de las que posee. Aún hoy día, luego de documentos como este, la historia de los servicios secretos soviéticos sigue siendo un enigma. Es muy poca la documentación a la cual se puede acceder y menos aún los personajes que pueden dar cuenta de ella. Es mucha la literatura que encontraremos alrededor de estos temas, pero son muy pocas las que realmente aportan datos claves y verificables como lo hace este autor. El caso Orlov es una de las investigaciones mejor sustentadas y probadas de los últimos años. Por eso se transforma en uno de los más interesante libros de este año.

          Boris Volodarsky nos lleva de la mano de documentos y hasta casi diálogos reales por este entreverado paseo de espías, organizaciones secretas y ajustes de cuentas. Toda la literatura que encontremos del caso Orlov está plagada de falsedades y datos intencionalmente desvirtuados. Lo interesante de este volumen radica en que se centra en la Guerra Civil Española, donde Orlov tuvo un papel destacado. Así, se diferencia del resto de las obras que intentan abordar la vida del espía y sus logros. Boris Volodarsky fue capitán de los Servicios de Inteligencia Militar de Rusia (GRU) y es miembro de la Asociación Mundial de Estudios Internacionales.

CRÓNICAS DE UNA DIOSA, NATSUO KIRINO.

Opinión : Aceptable.

           Crónicas de una diosa es una novela original con una mezcla de dioses y hombres, de historias y leyendas, Natsuo Kirino nos habla de temas atemporales como el amor, la destrucción o el deseo de venganza. Los dioses son caprichosos como niños, los hombres son capaces de cualquier cosa por conseguir sus pasiones y la muerte no es un impedimento para conseguir lo que queremos.
Namima se alza como la encarnación de todas las mujeres que quieren vivir su vida libremente, más allá de las convenciones de la sociedad en la que viven. Por supuesto, las relaciones familiares, con los otros habitantes de la isla, con el que será el amor de su vida, con la diosa, con las otras almas, será lo que hace de ella un personaje para recordar. En ‘Crónicas de una diosa’ nos encontramos con Namima y Kamikuu, dos hermanas de la lejana Isla de las Serpientes Marinas. La historia, narrada por la hermana menor, Namima, nos cuenta cómo desde niñas Kamikuu es elegida para ser la sucesora de su abuela, la sacerdotisa de la isla. Mientras que a Kamikuu se le guardan los bocados más exquisitos de comida y todas las deferencias posibles, a Namima la hacen sentir como si estuviera corrompida, como alguien a quien todos deben evitar. La sorpresa llegará con la muerte de la abuela, cuando Kamikuu tenga que ocupar su lugar. Y, por lo tanto, y según las tradiciones de la isla, si Kamikuu es la encargada de servir a la diosa de la luz, Namima deberá servir a la diosa de las tinieblas. Pero el amor ya ha llegado a su vida, de modo que intentará escapar de la isla por todos los medios, sin saber que eso causará su destrucción.

             Natsuo Kirino ha sido galardonada con varios premios, entre ellos el Premio de Escritores de Misterio y el Naoki, un prestigioso premio japonés. En nuestro país, además de ‘Crónicas de una diosa’, también podemos encontrar publicados Out y Grotesco.

EL PROBLEMA DE SPINOZA, IRVIN D. YALOM

Opinión : Recomendable.

             En la pequeña población de Rinjsburg, a cuarenta kilómetros de Amsterdam, hay una casita de grandes adoquines con tejado a dos aguas y ventanas emplomadas que contiene un museo. Las dos salas de que consta ofrecen al visitante detalles nimios de la vida tal y como tenía lugar cuatrocientos años atrás: una cama con dosel y sábanas de Holanda, jofaina, espejo, escabel; un conjunto de útiles de aspecto desconcertante que, si el profano no lee el prospecto que recibe a la entrada, jamás llegará a reconocer como herramientas para la manufactura de lentes; un escritorio con candil y un armario donde se acumulan centenar y medio de libros gruesos como sacos, todos ediciones originales del siglo XVII y anteriores, en seis lenguas, holandés, portugués, español, hebreo, latín y griego. Es la biblioteca de Spinoza: una radiografía, como si dijéramos, del interior de su cerebro, una imagen al trasluz de la mente que alumbró el sistema metafísico más detallado y sorprendente de la historia de las ideas. Poseer la biblioteca de Spinoza significaría algo así como apropiarse de su alma, de los prodigios y vislumbres que llegó a contener: sería el correlato más acabado de ese viejo ritual mediante el cual las tribus del pasado pretendían asumir el valor o la fuerza del rival devorando su corazón. Un hombre quiso devorar el corazón de Spinoza, es decir, robar su biblioteca. Fue Alfred Rosenberg, ideólogo nazi, miembro de la plana mayor del NSDAP y uno de los responsables directos de la masacre de seis millones de judíos en la Segunda Guerra Mundial. Rosenberg detestaba a los judíos, pero admiraba a Spinoza. Eso le ponía en un aprieto: en un dilema insoluble entre cuyas aguas se mueve la novela de Irvin Yalom que reseño aquí.

             Alternando capítulos pares e impares, Yalom combina la vida de Spinoza con la de su némesis: así, en escenas que ganan sabor con el contraste, asistimos también a la incompetencia de Rosenberg en el instituto de bachillerato en que estudia, a sus primeros escarceos con el partido nacionalsocialista, su amistad con Eckart y Hitler, la depresión final en que le hunde el fracaso de su indigesto El mito del siglo XX, obra de lectura obligatoria en las escuelas arias donde se revela que la causa de la degeneración mundial radica en el judaísmo. El problema de Spinoza al que hace referencia el título se plantea, así, del siguiente modo: cómo es posible que una raza degenerada y nociva produjera la mayor mente que ha conocido la humanidad. Pero, aplicando las herramientas psicoanalíticas de las que el autor se sirve tan a gusto, el problema puede llegar más lejos e interrogar directamente al lector: ¿cómo es posible despreciar a quien no se conoce? A menos, claro es, que el desprecio no sea sino otra versión u otro nombre de la propia ignorancia.

LA CIUDAD Y LA CIUDAD, CHINA MIÈVILLE.

Opinión : Aceptable.

           La novela comienza con un clásico del genero de novela negra, se ha descubierto el cadáver de una chica joven en los suburbios de la ciudad de Besźel, en el Este de Europa y el detective Tyador Borlú es el encargado de encontrar al asesino. Pero pronto, desde el primer capítulo prácticamente, se proporcionan pistas al lector que indican que Besźel no es una ciudad cualquiera: en realidad, es una ciudad unida a otra, Ul Qoma, con la particularidad de que ambas ocupan espacios geográficos no solo contiguos sino en muchos casos coincidentes o entrelazados. Los habitantes de Besźel tienen prohibido ver los edificios y a las personas de Ul Qoma, y viceversa, aun cuando estén a centímetros de distancia.

            En realidad, eso es lo que más interesa y lo que más atrapa de la novela, mucho más que la trama policíaca en sí: ese trasfondo de política ficción, en que un mismo espacio es compartido entre dos entidades políticas, con una omnipresente e omnipotente entidad (la Brecha) encargada de controlar que nadie cruce, ni siquiera con la mirada o el pensamiento, de un lado de la frontera al otro. Ese mundo irreal, pero que habla a las claras de muchos otros lugares perfectamente reales (Jerusalén, Belfast, Berlín...) es sin duda el personaje más interesante del libro. Parece ser que China Miéville escribió esta novela como un regalo para su madre, amante de las novelas policíacas, cuando ella estaba enferma en fase terminal, ya que el resto de su obra es más propiamente fantástica.

EL JARDIN OLVIDADO, KATE MORTON.

Opinión : Recomendable.

           El jardín olvidado de Kate Morton es una brillante novela, con un argumento sólido. Otra novela, tal vez, de entre guerra que anuncia una miseria humana, una historia más que contar sobre cómo es posible recordar, siquiera contar, después de haber conocido el horror que lo inundó todo. Y es que esta novela se sitúa en la antesala de la Primera Guerra Mundial, pero en este caso no será la historia de una familia destruida, de un soldado que lo ha perdido todo o de la ambición de un general. No, esta vez asistiremos a la historia de una niña, una niña a la deriva, que zarpa en un barco con destino a Australia, lejos de la muerte, la carestía y el horror. En esa misma nave ha sido abandonada una niña de la que aún no sabemos nada. Pues bien, de manera impactante la novela nos lleva un siglo después y nos muestra a Cassandra, esta joven mujer bien parecida y confundida.  El jardín olvidado se presenta como una novela retrospectiva, pero también como una novela que construye y construye hacia el futuro, traza un puente entre el pasado y el hoy para poder proyectar una historia sin hilos sueltos, sólida en su argumento y sin pozos de agua. Esta es una brillante  historia con una multiplicidad de voces: tanto geográfica como temporalmente. Asistiremos a la voz de esa niña embarcada a una isla de la cual, tal vez, sólo ha leído u oído en cuentos fantásticos. Pero también oiremos a Cassandra que va en busca de esas mismas voces, de esa niña hace tiempo ida. Kate Morton ha logrado esta gran novela, con una perfecta narración y personajes que nos enternecerán.

EL MUNDO DE AYER, STEFAN ZWEIG.

Opinión : Muy recomendable.

          Esta novela es una de las grandes autobiografías del siglo XX. A los pocos meses de concluir El mundo de ayer, memorias de un europeo Stefan Zweig se suicido, lo hizo en el año 1942 en Brasil lejos de la Europa que amaba en compañía de su mujer, se suicido abrumado por tanta crueldad impune que sufría ese tiempo. El mejor legado que nos pudo dejar fue esta novela que es una descripción excelente de la vieja Europa anterior a la primera guerra mundial y de los estériles intentos en el tiempo de entreguerras por oponer el nacionalismo a la idea de una Europa unida, consciente de su rica diversidad cultural, pretendía que todos sumáramos no que se restara a la mínima expresión, como luego después sucedió.

          Stefan Zweig fue un intelectual europeo, como ha habido pocos en el siglo XX, su biografía muestra también que nuestro mundo esta amenazado si olvidamos las razones del fracaso que se relatan en El mundo de ayer. No sin asombro, pendiente de ver en que momento se tuerce un paralelismo que bordea la acrobacia, el lector se pregunta en que extraño poder adivinatorio descansa la magia para que este libro sobre Austria y Europa pueda iluminarnos tanto un siglo después de lo que cuenta, sobre nuestro tiempo, casi nuestra actualidad. Es probable que ello se deba a la gran perspectiva, uno de los múltiples valores que presiden toda la obra de Stefan Zweig y que este libro ejemplifica.

         A los largo de la obra se vislumbra que la época que se representa en El mundo de ayer les trasmitió a los humanistas como Stefan Zweig, ya fueran creyentes o escépticos, que las luces alumbraban poco y que el progreso llevaba a la reiteración de liturgias primitivas, habíamos llegado lejos en el desarrollo y seguíamos siendo arcaicos. La humanidad evoluciona y el hombre es siempre igual a si mismo. Había un progreso acumulativo y una compulsiva repetición de malas conductas. Cuanto mas crece la humanidad. mas grande es la brecha que la separa del hombre, esa insistencia elemental que no terminamos de interiorizar, y que el autor quiso dejar grabado en nuestra memoria.

Y SIGUIÓ LA FIESTA, ALAN RIDING.

 Opinión : Recomendable.

      En Y siguió la fiesta nos encontramos ante un estudio muy completo, pues presta atención a todos y cada uno de los aspectos de la vida cultural parisina, sin permitir que el evidente peso y marchamo ideológico de escritores e intelectuales franceses (Sartre, Camus, Malraux, etc.) o foráneos residentes, nos oculte a actores, pintores, cantantes, gestores de museos, sastres, editores, cineastas, gentes del music-hall o la danza. Pues en esa Capital Mundial de las Artes que fue París, al menos hasta ese momento, todas ellas resultan indisociables, constituyendo esta visión de conjunto muy necesaria.

     El resultado es un volumen plagado de informaciones extraídas de fuentes diversas como  prensa, entrevistas, etc.. ante las cuales es obligada la desmitificación de aquellos años, reconociendo por ejemplo que el ejército nazi permitió efectivamente que los artistas parisinos prosiguieran con sus espectáculos o que incluso se impulsara la tradicional cultura gala bajo el régimen de Vichy. Un libro donde también se analiza espinosos temas como la segura responsabilidad francesa en el drama del Holocausto, la despreocupación y falta de compromiso de Jean Paul Sartre frente a la actitud de Camus o el papel posterior de Aragon como gran inquisidor estalinista, pero que también recoge labores verdaderamente heroicas como la del periodista norteamericano Varian Fry o dolorosos dramas como el de Irène Némirovsky. El expolio tremendo de obras de arte por parte de un Goering voraz, o cómo se cercenó de un modo brutal todo intento de resistencia tras la ejecución de un cadete nazi en el metro de París, ejemplares o bochornosas historias que interesa conocer, convierten este libro en un trabajo certero pero sobre todo equilibrado.
           
       Gracias a los setenta años transcurridos desde la ocupación nazi, en el vecino país galo se pueden revisar con toda seriedad y rigor las distintas actitudes de colaboracionismo y de resistencia frente al regimen nazi, con una postura mas objetivamente historica en contraste claro con el apasionamiento visceral con el que seguimos analizando nuestra propia guerra civil, preludio de aquella otra. Y fruto de ese lavado a conciencia de trapos sucios, es este magnífico ensayo.

LOS VECINOS DE ENFRENTE, GEORGES SIMENON.

Opinión : Aceptable.

            La novela trata de la recepción y establecimiento del cónsul de Turquía en la ciudad de Batum, al sur de la unión soviética, tras el extraño fallecimiento de su antecesor. Un hombre sólo en un territorio no hostil, pero sí reservado, lleno de profundos secretos y una nueva y extraña forma de hacer las cosas. Aquí, donde conseguir lavar la ropa o comprar comida se convierte en toda una odisea de contactos, vales y favores, se desarrolla la trama de espionaje y contraespionaje alrededor de su figura. Aquí comenzará el cónsul Adil Bey a entender el porqué de la situación del país y sus ciudadanos. La duda de que el anterior cónsul pudiera haber sido envenenado empezará a crecer en su interior en la forma de sus vecinos de enfrente que dan titulo al libro, los cuales cree que están vigilando todos sus movimientos. Esto no hará más que agravarse cuando el propio cónsul comienza una relación con su secretaria y hermana de estos vecinos. Sin nadie con quien hablar, sin el apoyo de la administración, irá cayendo en una espiral de desconfianza y neurosis que amenaza con acabar con él. Conocidos y desconocidos entran y salen de su pequeño círculo. Allí todo el mundo parece tener dos o tres caras y nunca llegas a saber cuál es la real, hasta el punto de que llegas a dudar no sólo quién es quién, sino quién eres tú mismo.

         Algo muy impresionante de la novela es la época en la que está escrita, en 1933 describiendo un retrato muy similar a la de los años ochenta en la unión soviética, cincuenta años después de que se escribiera la novela. No sé bien si la novela se adelantó a su tiempo en su juego de espías y sospechas o si la unión soviética no evolucionó demasiado en ese tiempo. Georges Simenon describe esas grises calles de Turquía para emplazar a los ciudadanos que van y vienen, que hacen colas para conseguir pases en el consulado o conseguir una simple lata de sardinas, las mismas que Adil Bey consume con tanto desparpajo sin saber lo que cuesta conseguirlas. Nos cuentan esa unión soviética de miseria, donde todos se vigilan mutuamente y conseguir cualquier cosa se convierte en un problema. ¿Cómo mantener la esperanza en un lugar y una situación así? ¿Cómo no contagiarse de ese pesimismo?.

EL TANGO DE LA VIEJA GUARDIA, ARTURO PÉREZ-REVERTE.

Opinión : Aceptable.

          El tango de la Guardia Vieja es, básicamente, la historia de amor entre sus dos protagonistas: Max Costa y Mecha Inzunza. Una historia de amor divida en tres partes. Una primera en la que el amor surge, se consuma y acaba. Una segunda con un apasionado reencuentro y una huída. Y una tercera con un nuevo reencuentro veintinueve años después. A cada parte se suman, a ese argumento principal y vertebrador, tres elementos en tres escenarios diferentes. En la primera es el tango, un trasatlántico y Buenos Aires; en la segunda es Niza y un asunto de espionaje con la Guerra Civil española de fondo; y en la tercera la bahía de Nápoles y un campeonato de ajedrez. Las tres partes componen un ordenado viaje en el tiempo en el que se van mezclando pasado y presente para que conozcamos completamente toda la historia. Un estructura narrativa que es, sin duda, otro acierto de Pérez Reverte.

         El personaje de Max Costa, bailarín, guapo, seductor, gigoló y ladrón de guante blanco, que vivió la buena vida y acaba como chófer con gorra de plato. Acertada y tremendamente atractiva es la parte que tiene al tango como co-protagonista. Un personaje capaz de un último gesto poético coherente con él, pero en el que Pérez Reverte cae en la sobreactuación. Ese final del hombre con los bolsillos vacíos que se aleja silbando El hombre que desbancó Montecarlo es el mismo que el de un anuncio de un coche con nombre de deporte para nuevos ricos

PERSÉPOLIS, MARJANE SATRAPÍ.

Opinion : Recomendable. 

         Persépolis, escrito por una autora iraní para mí entonces desconocida Marjane Satrapí. Esta novela gráfica, plasmada en blanco y negro y publicada en cuatro tomos entre los años 2000 y 2003, trata esencialmente de la autobiografía de la escritora Marjane Satrapí y nos habla de sus vivencias personales y familiares ocurridas desde 1978 y 1992, no solo en su ciudad natal, Teherán, sino también en centroeuropa, en Viena más en concreto. Gracias a sus vivencias, narradas ora de manera irónica y sentimental, ora de forma cruda, Satrapí se convierte en un testigo de excepción de los cambios sociales y políticos ocurridos en su país, Irán, desde la caída del Shá de Persia hasta la instalación y fijación de una Republica Islámica en donde impera el fundamentalismo religioso más extremo. Al principio vemos a la protagonista siendo una niña que vive en una familia de clase media alta y que tiene la suerte de ser criada por unos padres y una abuela de ideas liberales que está en contra del gobierno del Shá. La familia, en concreto, tiene razones para luchar desde la política contra el tirano dirigente pues el bisabuelo de la pequeña Marji fue el último rey de la dinastía persa de los Qadjar.

            Mediante el trazo negro y el fondo blanco de la esperanza Marjane Satrapí hace un viaje a través de la Revolución que derrocó al Shá, la represión y la violación de derechos humanos vividos en los comienzos más dramáticos del gobierno de Jomeini y la Guerra entre países vecinos Irán-Irak. Muerte, desolación, ruinas y sin sentidos fundamentalitas son los que imperan en esa sociedad y la autora despliega a través de ellos una impresionante fresco de cómo era la sociedad iraní de finales del siglo XX. Satrapí es el mejor reflejo y contraste entre dos mundos, pues por un lado tiene en Oriente un pie metido en un país lleno de tristes mártires por la revolución, telas negras que ocultan la esencia femenina, y un puritanismo hipócrita; mientras que por otro lado su ser esta anclado en Occidente en un mundo nihilista y que todo el rato mira con recelo hacia aquel otro lado imbuido en una religiosidad desgarradora.

          «En tu vida conocerás muchos tontos. Si te hacen daño, recuerda que es porque son estúpidos. No respondas a su crueldad. No hay nada peor que la amargura y la venganza. Muestra tu dignidad y tu integridad».

HHhH, LAURENT BINET.

Opinión : Muy recomendable.

         HHhH, novela de curioso título acrónimo de “Himmlers Hirn heisst Heydrich” o ”El cerebro de Himmler se llama Heydrich”. En ella, Laurent Binet desvela la gestación, en 1942, de la “Operación Antropoide” con el objetivo de asesinar en Praga a Reynhard Heydrich, jefe de la Gestapo e impulsor de la denominada “Solución final”, el plan para exterminar a los judíos durante la II Guerra Mundial. El checo Jan Kubiš y el eslovaco Jozef Gabčík fueron los seleccionados por la Dirección de Operaciones Especiales de Churchill para llevar a cabo la misión. Tras cometer el atentado, en un primer término fallido pero que acabó con la vida de Heydrich debido a las heridas provocadas, llevó a terribles represalias, iniciándose una serie de ataques de los alemanes que alertaron al resto de naciones sobre la barbarie nazi, acelerando el proceso para acabar con Hitler. 

            La relación de Binet (París, 1972) con todos los componentes de esta narración parece vinculada a su propia vida; dice el autor que se la oyó por primera vez a su padre, profesor de historia, y que su curiosidad por el tema fue en aumento a partir de 1990, tras su servicio militar en Eslovaquia y fijar durante unos años su domicilio en Praga. Lo cierto que Heydrich y la Operación Antropoide acabaron convirtiéndose en una obsesión y un ejercicio de curiosidad que le han llevado, a lo largo de diez años, a recoger todo tipo de información directa o lejana tanto de películas, como libros, archivos y testimonios personales, la inmensa mayoría ya conocidos a través de la bibliografía existente. El autor utiliza 257 minicapítulos para mostrar el proceso creativo que el autor sigue para hilvanar ficción y realidad, sin esconder las dudas sufridas en el mismo ni las ignorancias no resueltas. Y todo ello, sin falsear la historia ni aburrir al lector.

THE TRUTH ABOUT MEN AND SEX, ABRAHAM MORGENTALER.

Opinión : Recomendable.

           Why Men Fake It: the Totally Unexpected Truth about Men and Sex escrito por el urólogo, profesor de Harvard y fundador de Men’s Health Boston Abraham Morgentaler que, entre otras cosas, afirma que los hombres nos comportamos de manera totalmente diferente a la que el tópico señala.Por ejemplo, indica que existen más hombres de los que pensamos que fingen los orgasmos, y que suelen ocurrir por factores tan distintos como la medicación a la que están siendo sometidos o, simplemente, por una cuestión psicológica. Morgentaler considera que mientras la mayor parte de investigaciones realizadas durante la última mitad del siglo han contribuido a definir la sexualidad femenina como algo altamente complejo, la idea de que los hombres son sencillos y que se mueven únicamente por el mero placer se ha extendido cada vez más. Los hombres se preocupan mucho más por sus parejas de lo que cabría pensar, y les importa más que su pareja llegue al orgasmo que ellos mismos.
    
            Morgentaler se muestra totalmente en desacuerdo con la noción de otros investigadores de que “el hombre es un producto, minuto a minuto, de sus variaciones en los niveles de testosterona”. Si bien es cierto que esta hormona influye en el comportamiento de los hombres, el urólogo considera que hay mucho más en ello que una simple cuestión hormonal. En el libro tambien se trata la relación que tienen muchos jóvenes con la sexualidad donde su única forma de conocimiento sea la pornografía, que no sólo difunde comportamientos poco habituales sino que sus protagonistas son “portentos” que apenas reflejan lo que un hombre medio puede hacer en la cama. También nos muestra la incidencia que ha tenido en la sexualidad el descubrimiento de la Viagra, con sus pros y sus contras, en definitiva un libro muy ameno donde algunos de los tópicos establecidos se caerán por su propio peso.

LA ESCUELA DE LA CARNE, YUKIO MISHIMA.

Opinión : Aceptable.

            En esta novela Mishima, se sale de su registro dramático para entrar en el terreno romántico, la novela es muy ligera, con capítulos muy cortos y mucho diálogo. No me parece una novela a la altura de las otras obras escritas por Mishima, pero aún así deja buena impresión. La escuela de la carne” es una novela de pasiones, traiciones y búsquedas del reconocimiento social, en la que Mishima enfrenta el mundo refinado de sutiles códigos sociales y palabras no pronunciadas, con el de la vida cotidiana, incluidos los bajos fondos, de un Japón que huía del corsé de sus tradiciones.

           La novela esta ambientada en el Tokio de los años sesenta donde cohabitan los nostálgicos del pasado con las costumbres de las clases acomodadas del nuevo Japón, la sociedad moderna con las viejas tradiciones. La mujer goza de más libertad, pero en el ambiente siguen flotando los viejos prejuicios. Taeko Asano es una mujer independiente, divorciada, con un buen nivel de vida. Cansada de jóvenes inmaduros y de nuevos ricos banales, seduce a Senkitchi, un camarero de una discoteca gay de sulfurosa reputación; joven y atractivo, de mirada angelical, pero también de ambiciones perversas. La aventura la arrastrará más allá de lo que esperaba.“


          Las reflexiones de la moderna protagonista sobre el papel que juega el amor en su vida están muy bien adaptadas a su perfil de mujer a punto de entrar en la mediana edad. Así pues, mantiene interiormente una lucha encarnizada entre la felicidad que experimenta y el convencimiento de que esa relación no puede durar. En ningún momento deja de poner a prueba a su enamorado para de esta forma, forzarle a ir a lugares en donde se siente incómodo y esa manera, provocar y justificar su propia desgracia. Unos conflictos internos muy del estilo del autor.

POR FAVOR CUIDA DE MAMÁ, SHIN KYUNG-SOOK.

Opinión : Aceptable.

          Por favor, cuida de mamá de Shin Kyung-Sook nos cuenta una historia sencilla, tierna, triste, que va desgranando sentimientos tan universales como el amor, el sacrificio, los sueños, las relaciones familiares. Contada con un narrador en segunda persona, dónde los personajes de la familia nos van mostrando sus recuerdos, sus razones y su sentimiento de culpabilidad. Una historia contada con una sensibilidad y sencillez que conecta con el lector. Muestra la indiferencia de los hijos hacia los padres mayores y sobre los mayores el no querer molestar a los hijos. El desencuentro y como los recuerdos vuelven y hacen recapacitar a cada uno de los personajes cuando ya es demasiado tarde. Una crítica a la sociedad actual, a las relaciones familiares.

           Park So-nyo, una humilde campesina, ha sido durante toda la vida una abnegada madre de familia, una mujer que siempre lo ha sacrificado todo para dar una educación a sus hijos. Ahora, tras haberse perdido en la estación central de Seúl cuando iba a visitar a sus hijos a la ciudad, su búsqueda desesperada se convierte en un encendido elogio de los lazos familiares lleno de emoción. La novela se desarrolla a lo largo de cuatro partes narradas por cuatro voces distintas que revelan sus sentimientos ante la pérdida: la hija, una escritora que se pregunta si supo valorar el sacrificio de su madre; el hijo, que teme no haber vivido a la altura de sus expectativas; el marido, que se siente culpable por haberla dejado atrás; y por último la madre; una mujer humilde y generosa pero también con secretos y deseos escondidos.

THE END OF SEX, DONNA FREITAS.

Opinión : Aceptable.

             En su nuevo libro, The End of Sex, Freitas explora lo que en EEUU se conoce como la hookup culture (“cultura del polvo” o “cultura del rollo”), un comportamiento prevalente en los campus estadounidenses que consiste en acostarse con cuanta más gente mejor, sin esperar ningún tipo de compromiso. En opinión de Freitas, que se muestra muy crítica con esta práctica, la hookup culture banaliza el sexo, lo reduce hasta su mínima expresión y “acaba siendo tan opresiva como la abstinencia”. El sexo propio de la “cultura del polvo” es, para la escritora, indiferente, irreflexivo y superficial: “Tiene mucho menos que ver con la emoción o la atracción que con las tareas del día como hacer los deberes o poner la lavadora”. En opinión de Freitas “cuando los estudiantes esperan enrollarse con un montón de gente, el sexo resulta una obligación, no un atrevimiento. Las antiguas ideas de exploración sexual –ya sean aventuras con alguien del mismo sexo o encuentros de una noche– se han convertido en una expectativa básica”. Una expectativa que para la mayoría no se cumple, o se cumple de forma insatisfactoria.

              Tras realizar multitud de encuestas, Freitas encontró que, en un 41% de casos, los estudiantes definían sus experiencias en torno a la hookup culture como “lamentables”, “vacías”, “miserables”, “asquerosas”, “vergonzosas”, “engañosas” e, incluso, “abusivas”. Para la escritora la “cultura del polvo” está arruinando la vida amorosa de muchos estudiantes, que no tienen ningún interés por el sexo casual pero se ven arrastrados a él por miedo a no arruinar su vida social. A muchos estudiantes les gustaría tener una relación formal, pero la cultura imperante en el campus no se lo permite. La solución pasa, básicamente, por abstenerse de practicar sexo fuera de una relación estable, algo que, según la escritora, debería promoverse en las propias universidades, un punto un tanto discutible tan pernicioso es un extremo como el otro, demasiado tinte conservador....

           En España, aunque la hookup culture no ha llegado con tanta intensidad como en EEUU, también deberíamos estar preocupados por el sexo casual. Para el psicólogo Raúl Padilla “El latin lover intentaba tener cuantas más relaciones mejor, pero porque las mujeres no eran receptivas. Si lo intentaba con muchas, alguna caería. Pero la liberación femenina ha hecho que los encuentros sexuales crezcan de forma exponencial, y es cuando ha aparecido el hookup”.

             

INDECENTES, ERNESTO EKAIZER.

Opinión : Muy recomendable.


            Todo el libro está muy bien documentado, con afirmaciones que despiertan la curiosidad. Pone en boca de Zapatero que ‘sólo tres personas conocen por qué Rodrigo Rato se fue del Fondo Monetario Internacional’; sobre la carta pública de Rato donde critica la acción del Gobierno, Ekáizer cree que su argumento es recurrente y cree que la gente ‘no se entera’. Hay un acta de la Comisión Ejecutiva del Banco de España donde se pide que se capitalice los millones de euros que tenían en preferentes en Bankia; algo que cuenta y que aún no es público.

           Se recuerda en el libro dónde estaban las principales personas de la vida económica hace veinte años, nombres que también suenan hoy en día. Acerca de las declaraciones de Esperanza Aguirre sobre que ‘la fusión de Caja Madrid con Bancaja se hizo a punta de pistola’, cree que con esto se refiere al gobernador del Banco de España. Para él el problema de Caja Madrid es un problema familiar del Partido Popular, cree que sería necesario que se diese una explicación a los ciudadanos; también cree que los accionistas deberían de saber qué paso ya que Bankia salió a Bolsa sabiendo, los dirigentes, que la situación no era buena. Explica en el libro cómo Zapatero tenía terror a que España fuera intervenida, y acaba su libro diciendo que también cree que Rajoy tiene miedo. Afirma que ‘Zapatero adelanta las elecciones porque es un antídoto contra la intervención’. Bajo su punto de vista, lo que ha hecho Rajoy es creerse que con su llegada se acababan los males, negando la crisis internacional. Para él la gran estafa es que el Gobierno quiere desmantelar el Estado de Bienestar, privatizando la educación y la sanidad; ‘nos hemos tragado el cuento de lo que estaba mal era la deuda pública cuando era la privada’. Os dejo el siguiente párrafo extraído del libro, porque me parece de una trascendencia enorme en el contexto que se desarrolla todo el libro :

       HOMICIDIO NEGLIGENTE. El economista y profesor de la Universidad de Brown, Estados
Unidos, Ross Levine, sostiene que al actuar con imprudencia, los «reguladores y responsables políticos ponen temeraria- mente en peligro el sistema financiero global». ¿Cuál es su veredicto? «El sistema financiero de Estados Unidos es un caso de “homicidio negligente”. La crisis no les ocurre a los políticos, son ellos quienes ayudan a provocarla», escribe. Esta es la tesis del libro Guardians of Finance, Making regulators work for us (Guardianes de las finanzas. Haciendo que los reguladores trabajen para nosotros), que acaban de publicar en el mes de febrero de 2012 Levine y los economistas norteamericanos, expertos en regulación bancaria, James R. Barth y Gerard Caprio. «La crisis no es simplemente el resultado de una burbuja incontenible, solo ha sido posible por la incompetencia e impotencia de los reguladores, no ha sido simplemente un error y no refleja, básicamente, baches regulatorios. Hay un fallo sistémico en el sistema asociado con seleccionar, implementar, asesorar y reformar la regulación bancaria. Los reguladores mantuvieron políticas que alentaron el riesgo excesivo incluso sabiendo que sus decisiones incrementaban la fragilidad del sistema».

MAO LA HISTORIA DESCONOCIDA, JUNG CHANG.

Opinión : Recomendable.

          Jung Chang y el historiador Jon Halliday, su marido, han escrito una biografía de Mao realmente sobrecogedora. Basada en diez años de investigaciones y en las entrevistas realizadas a muchas de las figuras que se movieron en los círculos más cercanos a Mao -y que hasta ahora no habían hablado- y con casi todo aquel que, fuera de China, mantuvo alguna relación significativa con el líder chino, ésta es la biografía de Mao más seria y autorizada que se ha escrito. Está repleta de revelaciones sorprendentes, hace añicos el mito de la Larga Marcha y nos presenta a un Mao totalmente desconocido: no le impulsaban la ideología ni el idealismo; su íntima e intrincada relación con Stalin se remonta a los años veinte y fue decisiva para alzarle al poder; saludó con buenos ojos la ocupación japonesa de buena parte de China; y labró su camino por medio de conjuras, chantajes y envenenamientos. Después de conquistar China, a partir de 1949 tuvo el secreto objetivo de dominar el mundo. En la persecución de esta fantasía causó la muerte de 38 millones de personas en la mayor hambruna de la historia. En conjunto, bajo el gobierno de Mao perecieron, en tiempos de paz, más de 70 millones de seres humanos.

            Combinando una meticulosa investigación histórica con las extraordinarias facultades literarias que la autora ya demostró en Cisnes salvajes, esta biografía nos traslada a la vertiginosa vida de Mao, a las intrigas y las luchas intestinas en que se embarcó para imponer sus impopulares decisiones. La autora nos lleva a las sombrías estancias de su corte y nos deja observar el drama hasta en los rincones más recónditos. La personalidad de Mao y su relación con sus esposas, hijos y amantes salen a la luz por primera vez. Un libro sobre Mao absolutamente rompedor por su contenido y enfoque, que asombrará tanto al lector general como al historiador.