LOS HEMISFERIOS, MARIO CUENCA SANDOVAL.

Opinión : Recomendable.

        Los hemisferios es, como su título sugiere, una obra dividida en dos partes, dos novelas. En "La novela de Gabriel", la obsesión por encontrar a la primera mujer lleva a Gabriel a cuidar de la novia de su amigo, el cineasta Hubert Mairet-Levi, y a embarcarse en su proyecto sobre un torero mitad místico, mitad asceta. "La novela de Marie-Levi" se centra en Marie, en road movie por la isla de Mística junto a Marianne, otra réplica de la primera mujer, mientras sigue el dictado de una oscura voz de ultratumba: "El Habla". A primera vista, los reflejos entre "La novela de Gabriel" y "La novela de Marie-Levi" van más allá de la coincidencia de nombres de los personajes principales. Se trata de un juego de espejos temáticos que hace que cada idea tenga un doble en la otra novela: el deseo por encontrar a la primera mujer, el sacrificio y la resurrección de la carne, la violencia urbana en apariencia irracional, la obsesión con el cuerpo como elemento político-artístico y el erotismo en conjunción con la violencia y la automutilación. Y es que Los hemisferios puede ser leída como reproducción de la temática presente en la obra de Cuenca Sandoval en representación de la eterna y falsa oposición entre civilización y barbarie que Cuenca Sandoval resuelve con la máxima: "la civilización es muerte".

         La segunda novela pierde consistencia y resulta demasiado larga para lo que hay de materia literaria, mientras que la primera se mantiene sólida durante su transcurso. Llegados a este punto, conviene destacar la capacidad narrativa del autor que sin duda equilibra la balanza respecto a la mencionada debilidad estructural. Su estilo es capaz de llevar al lector hacia lugares oscuros, abismos narrativos y no tan narrativos. Pero es su capacidad de teorizar la que conduce el relato por la senda de la reflexión en torno a la sexualidad y al estado de la cultura o la estética y revela su querencia tan foucaultiana de descubrir la represión de las instituciones del Estado (y de la civilización). Los referentes filosóficos forman parte de las constantes en el estilo del autor, tanto a la hora de narrar como de revertir la idea del Übermensch y convertirla en "la nueva mujer".

CORTAFUEGOS, HENNING MANKELL.

Opinión : Aceptable.

       Muertes  sospechosas, lógicamente, pueblan esta novela. Primero, un hombre fallece fuera del cajero automático. Luego, dos chicas asesinan a un taxista. Mientras están ocupados en la comisaría investigando estos casos, está en preparación un acontecimiento de gran magnitud que afectará a la región de Escania. En esta novela de casi 800 páginas los interrogantes aumentan y el lector comienza a preguntarse dónde se halla la conexión. Eso que tienen las novelas policiales, la desesperación de encontrar el detalle que –sabemos- puede ser determinante y quizás pasamos por alto. ¿Por qué la muerte del taxista, la indiferencia de sus asesinas y la posterior huida de una de ellas se conectan con la muerte de un hombre fuera de un cajero? Esto nos guía una y otra vez al punto de partida para querer resolver lo que se está tejiendo y que Wallander tiene que descubrir antes de que explote. Mankell es un autor versátil, cuyas obras no se limitan a los misterios resueltos por Wallander. Su escritura es fluida y cambia exitosamente la fórmula de escritura. He probado las dos caras de este autor y he quedado sorprendido por su facilidad para no quedar encasillado en un solo género, sino permitirse una apertura hacía otro tipo de novelas.

LAS OLVIDADAS, ÁNGELES CASO.

Opinión : Aceptable.

     Ángeles Caso plantea repetidamente su argumento en este libro de muy certero titulo, Las Olvidadas, que podría resumirse en que las mujeres, exceptuando aquellas que podrían tener acceso a la cultura por su nivel social, han sido relegadas a la ignorancia más supina para estar mejor sometidas al mundo masculino. La vida pública cultural estaba reservada a los hombres, y por tanto una mujer que realizase una labor tal, aunque sea publicar un libro, y lo hiciese desde una reclusión monacal, era considerada sospechosa de prostitución, brujería o herejía. Dos eran los caminos permitidos en la vida de una mujer: el matrimonio y el convento. Ni se contemplaba una soltería libre para ellas. Sometidas, pues, a Dios o al marido, o al padre o a los hermanos, según el caso, vivían siempre bajo el control masculino. Así, las pocas que se atrevían a desafiarlo eran tratadas de modo inmisericorde. Muchas acababan por renunciar, otras se recluían en conventos para seguir su trabajo, y otras …sufrían y sobrevivían como podían, para luego perderse en el pozo profundo del olvido. Un libro con una temática interesante y de fácil lectura.

EL RETORNO, TAHAR BEN JELLOUN.

Opinión : Recomendable.    

     El retorno cuenta la historia de Mohamed Limmigri, un emigrante marroquí instalado en Francia desde hace décadas y empleado en una fábrica de coches que está a punto de jubilarse. El hecho de jubilarse es algo que no le gusta lo más mínimo, pero lo asume con resignación y aprovecha para analizar lo que ha sido su vida de forma un tanto poética que no artificiosa. En todo momento Ben Jelloun hace hablar a Mohamed con un lenguaje llano y directo. El hombre hace un balance de su vida y así reflexiona sobre sus hijos, más franceses que árabes, hasta el punto de rebelarse para emparejarse con cristianos, la intolerancia y los brotes xenófobos que agitan a su país de acogida, los guetos a los que parecen condenados los emigrantes, el Islam, su religión, y el cariz violento que está tomando en los últimos tiempos, etc... La conclusión a la que llegará Mohamed es que debe volver a su aldea natal y construir una enorme casa donde pasar sus últimos años. Y la última parte del libro contará cómo Mohamed verá este agridulce retorno. En resumen un libro sencillo, sincero, emotivo, lúcido y agradable de leer que, sin embargo, deja al terminarlo una sensación rayana en la amargura.

DIOSES SIN HOMBRES, HARI KUNZRU.

Opinión :  Aceptable.

    Dioses sin hombres discurre en el desierto de Mojave, en la soñada California. Y alrededor solo arena. Un espacio desprovisto de huellas dactilares, marcas o señales que recuerden si quiera que cualquiera de sus personajes también pasó por allí. Porque allí no hay nada. Una visión probablemente insoportable para sus protagonistas porque, digan lo que digan, no es fácil contemplarse por entero a uno mismo. Es por ello que se buscarán en otras cosas, o entre las estrellas, en este basto desierto, en cuyo centro se sitúan tres columnas rocosas. Y es precisamente alrededor de este singular lugar, de estos pináculos, donde los personajes de Dioses sin hombres se dan cita en un espacio atemporal que abarca desde el siglo XVIIII hasta el año 2009 y hablan, entre otros, de sectas y jesuitas, de indios y casi también de vaqueros, de padres de niños autistas, de estrellas de rock y de sexo, drogas y coyotes. Seres que, en la mitología americana, están a mitad de camino entre lo físico y lo espiritual. Astutos y estafadores. Escurridizos. Una novela que parece sacada de una adaptación cinematográfica donde literatura y cine a buen seguro saldrán ganando..

INVIERNO EN MADRID, C.J. SANSOM.

Opinión : No recomendable.

     Ambientada en el Madrid de los primeros años de la posguerra civil, cuando Europa se desangra en la que será conocida como la II Guerra Mundial, la novela nos pinta a la capital de España como un hervidero de espías, sobre todo nazis y británicos, estos últimos, empeñados en tener la información más fidedigna sobre la posible entrada de España en la guerra como aliada de Hitler. El Madrid que nos presenta es sombrío y silencioso, donde el miedo se palpa en el ambiente y los personajes se mueven en un entorno de constante peligro, acechados por las fuerzas de seguridad y las consabidas denuncias de personajes fundamentalistas (falangistas, sacerdotes, beatas, convencidos del régimen, etc.). Acudiendo a figuras estereotipadas, se nos relata la miseria, la especulación, es estraperlo, las represalias contra los simpatizantes de la República derrocada, el enfrentamiento entre falangistas y monárquicos, el fundamentalismo de la Iglesia y la vida en el campo de prisioneros.

     Creo que la historia no acaba de enganchar del todo al lector y que, aunque algunas anécdotas que relata pueden parecer increíbles, en general se nota un conocimiento un tanto superficial de la sociedad española del momento. El aspecto histórico tampoco está muy trabajado, no es la parte que más preocupe al novelista, fuera de que le sirva como marco para relatar lo que realmente le interesa que es la rocambolesca historia de los personajes protagonistas.

ANTIGUA LUZ, JHON BANVILLE.

Opinión : Recomendable.

        Antigua luz es la prueba de que Banville es de verdad uno de los mejores escritores en inglés. Alex Cleave, ahora un actor retirado, recuerda el affaire que tuvo cuando sólo tenía 15 años con la madre de su mejor amigo, que entonces tenía 35. En adelante, el affaire marcará su relación con todas las mujeres de su vida: su mujer Lydia, su fallecida hija Cass y la famosa actriz Dawn Devonport, con la que Alex ha de formar pareja interpretativa para una película. Las mujeres ausentes, su mitificación -que en ocasiones recuerda a cómo Jackson Pollock representaba a las mujeres en su soledad como seres repletos de gracia-, las constantes referencias a los mitos de la antigua Grecia para describirlas e incluso el saberse incapaz de comprender la totalidad de su otredad son constantes en la literatura de Banville y tienen reflejo en Antigua luz. Tal vez no sea esta una novela imprescindible en el sentido más estricto de la palabra. Ahora bien, Banville sí es imprescindible para todo aquel que quiera leer literatura de calidad y añore la belleza en el lenguaje narrativo.

COLEGIALA, OSAMU DAZAI.

Opinión : Muy recomendable.

     Osamu Dazai es uno de los escritores modernos más queridos en Japón, un país que ama a los héroes trágicos. Maestro de la novela del yo, la biografía de Dazai es indisociable de su obra. De carácter atormentado, llevó una vida al límite, donde no faltaron las penurias económicas, la adicción al alcohol y a la morfina, una estancia en un psiquiátrico, lances amorosos variados, fama y decadencia...Tras cuatro intentos de suicidio, acabó lográndolo a los 39 años junto a una amante; ese doble suicidio, tan tradicionalmente japonés. Dazai pertenece a esa generación que surge como reacción y huida de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de escritores inconformistas que tiene como pilares el nihilismo, el sarcasmo y la no adscripción ninguna escuela. Es la época en que se desmoran los valores familiares en Japón. Colegiala fue escrito por Osamu Dazai en la plenitud de su carrera y se compone de catorce relatos, todos protagonizados por mujeres. En primer lugar, sorprende el conocimiento de Dazai del universo femenino. Muchos de los cuentos poseen un tono confesional, como el de la muchacha que comete un robo por amor. En otros, emplea el autor con maestría el monólogo interior. Es el caso del relato que da título al libro, que gira en torno a los pensamientos que pasan por la cabeza de una adolescente japonesa de posguerra, con todas sus dudas y problemas de identidad. En cierto modo, todos estos cuentos tienen el tono testimonial de una generación que quedó tocada por la Segunda Guerra Mundial, y no dejan de lado el contexto histórico, como Ocho de diciembre, donde la protagonista va registrando a modo de diario todo lo que hizo y pensó el 8 de diciembre de 1941, el día que Japón declaró la guerra a Estados Unidos y al Reino Unido.

    En definitiva, Colegiala se impregna de la magia de lo cotidiano, al tiempo que se sumerge en los recovecos de la conciencia femenina, reclamando un papel más visible y activo para la mujer japonesa moderna. Un libro de relatos exquisitos del denominado Dostoievski nipón, un hombre que se aferró a la literatura para reparar la ofensa que es la vida.

EL REY DE LOS TEJONES, PHILIP HENSHER.

Opinión : Aceptable.

        Hanmouth es una ciudad ficticia, situada por Philip Hensher en el condado de Devon. Según nos cuenta el autor, este núcleo urbano está situado cerca de un pintoresco estuario y sus habitantes viven tranquilos, lejos del agobio de la gran ciudad, en unas carísimas y preciosas casas, en las que también se reúnen para hablar sobre arte, comentar libros o demostrarse los unos a los otros que son mejores que sus vecinos. Pero, como ésta no es una novela policiaca, el caso de la niña desaparecida pronto deja de tener importancia y Hensher se dedica a diseccionar la vida de todas esas personas que, aparentemente, disfrutan de su existencia en Hanmouth: los dueños de la tienda de quesos, el matrimonio al que ahogan las deudas y sin embargo sigue gastando dinero a espuertas para aparentar que todo va bien, el cabecilla de la patrulla vecinal, que no descansará hasta que cada rincón de la ciudad luzca una cámara de seguridad. Gracias a la estupenda caracterización de los personajes y al sentido del humor con el que viste la novela, el autor hace un ácido y divertido retrato de esta comunidad, en la que nadie es lo que aparenta y todos tienen muchos secretos que ocultar. A pesar de sus casi quinientas páginas, El rey de los tejones se lee rápido, y se disfruta muchísimo.