LA PSICÒLOGA, HELENE FLOOD

OPINIÓN : ACEPTABLE

La psicóloga es la novela debut de la noruega Helene Flood, un thriller psicológico que aborda la maleabilidad de la memoria. Flood maneja con precisión el juego de los recuerdos distorsionados y pone en duda la fiabilidad de la mente hasta el punto de que el propio narrador deja de ser una fuente segura para el lector. "Con esta novela quería tratar el tema de cómo pueden cambiar nuestros recuerdos hasta hacernos dudar de si las cosas sucedieron así o simplemente nos las imaginamos", asegura la autora.

Emociones como el miedo, la soledad y la inseguridad son los hilos que trenzan esta historia en la que el lector llegará a sentir la angustia de la protagonista, sin saber, siquiera, si es culpable o inocente. "Nuestra memoria no puede recordarlo todo. Muchas veces llegamos a casa y no sabemos si los imanes del frigorífico, por ejemplo, están tal cual los dejamos. Esos pequeños detalles pueden marcar la diferencia entre sentirnos seguros o creer que alguien está invadiendo nuestra intimidad. Quiero que los lectores sientan esa sensación". Por otro lado, Flood quería tratar el tema de "cómo se vería alterada nuestra vida si desaparece alguien al que queremos".

En este thriller "es más importante la vida interior de los personajes que la acción". La narración está en primera persona, de forma que el lector no puede anticiparse a la protagonista. La autora dota a los espacios de una especial relevancia, una herramienta típica del domestic noir, un género en auge desde La chica del tren en el que el suspense está en el propio seno del hogar. "La casa es casi un personaje más, en ella pasan la mayoría de las relaciones personales que se dan en la novela. Es donde Sara tiene relación con su marido, es su lugar de trabajo y, según avanza la novela, es una fuente de peligros".

Se trata de una vivienda que han heredado de un familiar y que están reformando, aunque las obras parecen no avanzar. "Tenían planificada una reforma que se ve truncada, como su matrimonio", apunta la escritora noruega.

Una psicóloga que necesita un psicólogo Sara soporta una gran carga emocional que ha ido adquiriendo al tratar a sus pacientes y que se suma a los problemas que arrastra desde la infancia. "Es curioso que, precisamente, haya elegido la carrera de psicología cuando ella debería buscar ayuda profesional. Ella se siente tan sola que se cuestiona a sí misma, duda sobre si será real la percepción que tiene de la realidad".

La historia se desarrolla a lo largo de doce días, suficientes para que Sara haga acopio de todas sus fuerzas para analizar las mentiras que han rodeado su vida y diseccione sus propios recuerdos. "He incluido en la historia una sala de terapia porque es un lugar muy interesante. Es, supuestamente, un espacio seguro donde las personas pueden confesar sus miedos, contar sus secretos más ocultos y ser honestas, pero nadie dice completamente la verdad. Hay varios estudios que lo corroboran. ¿Somos realmente honestos con nuestra pareja, nuestros familiares, nuestros amigos? Nadie es totalmente honesto. Muchas veces decimos mentiras para protegerles a ellos y, otras, para protegernos a nosotros. Quizás también porque no sabemos qué explicaciones nos va a pedir la otra persona".

Los derechos de La psicóloga han sido vendidos a 28 países y será adaptada al cine. En Noruega, fue publicada en otoño de 2019 con el título Terapeuten entrando directamente en la posición número 2 de libros más vendidos en su primera semana. Además, estuvo nominada al premio Norwegian Bookseller.

TIERRA, ELOY MORENO

OPINIÓN : NADA RECOMENDABLE


     En el interior de una cabaña escondida en el bosque, un hombre hace una promesa a sus dos hijos: Pensad en lo que más os gustaría tener en la vida. Si acabáis este juego, os prometo que lo tendréis... Pero aquel juego nunca acabó. Treinta años después, uno de los niños ha conseguido cumplir su deseo, su hermana no. Es ahora cuando ella recibe un extraño regalo, un objeto que le va a permitir continuar el juego. Ocho personas han decidido, voluntariamente, inscribirse en un concurso que consiste en aislarse del mundo para siempre. La audiencia cree conocer todo sobre ellos, pero ni siquiera sospechan las razones por las que han tomado esa decisión. Esa misma niña, ahora periodista, debe averiguar la conexión entre el regalo y esos ocho concursantes para poder cumplir su deseo, si es que aún quiere hacerlo. La respuesta está en Islandia.

EL JILGUERO, DONNA TARTT

OPINIÓN : MUY RECOMENDABLE


     Al acercarnos a El jilguero, vamos enfocando una habitación de hotel en Amsterdam. Theo Decker lleva más de una semana encerrado entre esas cuatro paredes, fumando sin parar, bebiendo vodka y masticando miedo. Es un hombre joven, pero su historia es larga y ni él sabe

bien por qué ha llegado hasta aquí. ¿Cómo empezó todo? Con una explosión en el Metropolitan Museum hace unos diez años y la imagen de un jilguero de plumas doradas, un cuadro espléndido del siglo XVIII que desapareció entre el polvo y los cascotes. Quien se lo llevó es el mismo Theo, un chiquillo entonces, que de pronto se quedó huérfano de madre y se dedicó a desgastar su vida: las drogas lo arañaron, la indiferencia del padre lo cegó y su amistad con el joven Boris lo llevó a la delincuencia sin más trámites. Todo parecía a punto de acabar, y de la peor de las maneras, en el desierto de Nevada, pero no. Al cabo de un tiempo, otra vez las calles de Manhattan, una pequeña tienda de anticuario y un bulto sospechoso que ahora va pasando de mano en mano hasta llegar a Holanda. 


Con esas premisas, Donna Tartt ha escrito una obra que combina lo mejor de las novelas de iniciación con los elementos de misterio y la crítica social. El resultado es un texto compacto que recuerda a Dickens pero también a Paul Auster, que intriga y al mismo tiempo deja espacio para la reflexión, y que finalmente quedará como una de las novelas emblemáticas del siglo xxi.¿Cómo acabará todo? Premio Pulitzer 2014.

THERESE RAQUIN, EMILE ZOLA

OPINIÓN : ACEPTABLE

No es Thérèse Raquin un libro fácil de leer, y por lo que cuenta su autor, el mismísimo Émile Zola, en el prólogo que lo acompaña, tampoco fue fácil de leer en la época en la que fue publicado, en la segunda mitad del siglo XIX.

 Al parecer, el libro, ejemplo perfecto de la corriente naturalista (realismo más bien sucio, emocional y plagado de miserias, muy acorde con la época en la que surgió), fue acusado de salvaje, obsceno, y no sé cuántas cosas más… 

En esta ocasión, Zola cuenta la historia de una pobre muchacha hija de un francés y una argelina que murió enseguida, y que es criada por su tía, una mujer humilde y generosa pero obsesionada con darle lo mejor a su enfermizo único hijo, Camille. Tanto, que prácticamente obligará a la silenciosa y aparentemente serena y conformista Thérèse a contraer matrimonio con él. Obviamente, a la joven, nada atractiva pero con mucha más vida de lo que su austera apariencia da a entender, verá en esta unión con un ser tan detestable como su primo su única opción, pero todo cambiará cuando conozca a Laurent, un compañero de trabajo de su esposo (ambos trabajan en los ferrocarriles de Orleáns), que es justo lo contrario a él: masculino, muy atractivo, bravucón y un vago consumado que se las da de pintor pero que lo único que desea es vivir trabajando lo menos posible.

 La pasión de Thérese y Laurent brotará enseguida, desbocada e incauta, y Zola deja bien claro al lector que ello es debido a la desesperación de la joven, que se ha pasado la vida controlando sus emociones y deseos más ocultos. Tanto, que los amantes planearán un chapucero crimen para llevarse por delante al delicado Camille, sin saber que ese asesinato será su perdición…

En manos de otro autor de su época y dejando de lado el naturalismo, este libro podría haber sido una prima segunda de Madame Bovary sólo que con un asesinato premeditado y de consecuencias desastrosas, pero hablamos de Zola, por lo que el resultado es una historia repleta de descripciones de escenarios y seres humanos oscuras, hediondas, desesperanzadoras y un poco asfixiantes. Uno puedo llegar a ponerse en la piel de Thérèse y comprender su repulsión por Camille y la vida que le ha tocado en desgracia, pero es que la misma anti-heroína del libro echa para atrás. Ni siquiera Zola la dota de una belleza clásica y delicada que podría otorgarle (de forma injusta, pero es así) la simpatía del lector. Porque en Thérèse Raquin no existen la complacencia o la piedad: sólo es la historia de un grupo de personajes feos e indignos en un lugar y en una época duros y amargos.

EL PRIMER CIRCULO, ALEXANDER SOLZHENITSYN.

OPINIÓN : MUY RECOMENDABLE.

        Sordo e inmune a los cantos de sirena del estalinismo, a diferencia de muchos de sus colegas desharashkas, y los zeks (reclusos) que iban a parar a ellas se consideraban afortunados, pues las condiciones de subsistencia en una sharashka eran incomparablemente más llevaderas que las de los campos corrientes.  Con todo, no dejaban de ser prisiones, y en un sistema como el soviético representaban una forma refinada pero no menos deleznable de arbitrariedad y explotación. Eran, las sharashkas, el Primer Círculo del dantesco infierno concentracionario, y la novela homónima de Solzhenitsyn es su dramático lienzo literario. La intelectualidad francesa, Raymond Aron ironizó en 1950 sobre el hecho de que la izquierda europea idolatrase a un “constructor de pirámides”; en efecto, pocos de esa izquierda reconocían en el líder supremo de la Unión Soviética al déspota oriental cuyos métodos y fechorías merecían tanta repulsa como los de Hitler. Lo cierto es que, para entonces, los métodos de Stalin y su régimen se habían diversificado. A su haber tenían no sólo unas iniciativas tan despiadadas –faraónicas en el peor sentido del término- como la construcción del canal del Mar Blanco y la colectivización del agro, con su larguísima cuenta en vidas humanas, sino también la fundación de prisiones especiales en las que caían científicos, ingenieros, técnicos y  obreros cualificados, extraídos todos ellos de la vasta red de campos de concentración a fin de ponerlos a trabajar en proyectos similares a los que, en Occidente, se desarrollaban en laboratorios y centros de investigación científico-tecnológica. La jerga carcelaria rusa reservaba a estas prisiones el mote de Alexander Solzhenitsyn, formado como físico y matemático y devenido oficial de artillería durante la Segunda Guerra Mundial, fue del número ingente de los zeks. Servía en territorio prusiano como combatiente condecorado cuando cayó en desgracia a raíz de una apenas velada crítica a Stalin, detectada por la censura en su correspondencia privada. Tras ocho años de calvario en el Gulag, una de cuyas estaciones fue precisamente una sharashka, la desestalinización puso fin a su destierro en Asia Central en 1956, culminando unos años después la primera redacción de su novela sobre la vida en una prisión especial. Titulada El primer círculo, la obra conoció el destino de tantos y tantos de sus equivalentes en la URSS: censura, mutilación, requisamiento, reescritura. Después de que el KGB vedara definitivamente su publicación, en 1967 se difundió en su quinta versión por la vía del samizdat (edición y distribución clandestina). Al año siguiente la sexta versión fue publicada en ruso en los EE.UU., a partir de una copia microfilmada y llevada a Occidente unos años antes; esta edición, que consta de 87 capítulos, fue prontamente traducida a una multitud de idiomas.

Más allá del valor testimonial y denunciatorio de la novela, su valor literario la hace por sí misma recomendable. Está construida al modo clásico, el del eterno realismo –Solzhenitsyn es de hecho deudor del  gran modelo tolstoiano-, con tan sólo algunos despuntes de modernidad: unas pocas regresiones temporales y algunos diálogos de voces polifónicas, como en representación del barullo propio de una multitud. La prosa es austera y vigorosa, animada por vívidas descripciones y cuajada de diálogos intensos. La alternancia de escenarios y el paralelismo de las situaciones se suman al sobresaliente modelado de los personajes, haciendo de la lectura de El primer círculo una experiencia sobrecogedora y emocionante. Posiblemente sea en los personajes donde resida el mayor mérito artístico de la novela. Es tan verista y tan consistente su dibujo que parece que los conociéramos de toda la vida. Nos conmueve en particular la entereza de los reclusos y empatizamos con su infortunio; cómo no, tratándose de vidas quebradas por un régimen de pesadilla, verdadera afrenta de la humanidad.

LOS AUSTRIAS, EL VUELO DEL AGUILA. Jose Luis Corral

OPINIÓN : MUY RECOMENDABLE

Una novela muy completa que no desearéis que termine y en la que encontraréis muchas similitudes con la política internacional actual. En cuanto arranca la novela el lector puede percibir que el periodo que va a afrontar no tiene espacio para el aburrimiento ni el descanso. Muerta Isabel, Fernando se enfrenta a reinar sin tener el apoyo de Castilla y con el impedimento de la locura de su hija Juana para gobernar. Pero su mayor inconveniente es dejar el reino en manos de Felipe de Austria como rey consorte. Las distintas opciones que baraja ponen en peligro la estabilidad de los reinos en la península y relaciones con Francia, Flandes, Portugal o con el papa.

Maximiliano, el padre de Felipe, enreda desde Flandes para hacerse con los reinos de la península y después lo intentará con su nieto Carlos. Sus continuas conspiraciones con la república de Venecia y el papa, con Francia o intentando sobornar a Gonzalo Fernández de Córdoba; El Gran Capitán que había ganado Nápoles para el rey Fernando de Aragón y que siempre le fue fiel.

El Gran Capitán es uno de los personajes que con más lástima pasan por esta novela. Sus logros hicieron desconfiar al rey por las continuas ofertas de sus adversarios, alejándolo de él con futuras promesas que nunca llegó a cumplir. El carácter de Fernando por los acontecimientos en torno al testamento de Isabel se trastorna a medida que avanza la novela, en la que podemos contemplar todos los frentes que se le iban abriendo tras la muerte de su esposa. Para equilibrar la balanza acudimos a una serie de pactos que, adelantándose a los movimientos de Luis XII, Maximiliano o el Papa Julio II, lograron que Fernando se erigiese en el único personaje capaz para gobernar hasta la llegada al trono de Carlos I.

Cobran también protagonismo Juana la Loca y Felipe el hermoso, sus derechos reales y sus enfrentamientos con su padre Fernando. El encierro continuado de la sucesora al trono de Castilla y sus consecuencias marcan el ritmo de parte de la novela en la que se da constancia de la alejada educación de sus hijos, bien a cargo de Fernando como de Margarita de Austria, hermana de Felipe.
Entre los personajes me ha gustado encontrarme con un amplio relato de Germana de Foix, segunda mujer de Fernando y que posteriormente fue amante de su nieto Carlos I con el que tuvo una hija, Isabel. La cantárida que usaba el rey para sus propósitos en busca de descendencia no dio sus frutos con lo que de nuevo el curso de la historia hubiese sido otro, o al menos hubiese complicado un poco más el embrollo dinástico y sucesorio en España. El enlace sirvió al menos para mantener una tregua con Francia y el rey Luis XII.

Dentro del relato de ficción se encuentra la familia de Pedro Losantos que, junto a su mujer y sus tres hijos, forman un relato paralelo donde se da cuenta de las penurias que los judíos y conversos padecieron en su persecución por la Inquisición y cómo estos fueron un pilar esencial para una España necesitada de emprendedores y sabios. Pero ya sabemos lo que pasa con la cultura en este país. El médico también sufrirá el chantaje y la desconfianza del rey, lo que aparte de mostrarnos el perfil egoísta de Fernando el Católico también nos regala una trama de tensión durante toda la novela.
La segunda parte del vuelo del águila se centra en la futura coronación de Carlos I con todos los privilegios heredados de sus abuelos Maximiliano y Fernando, quienes continuarán, a la muerte de Felipe el hermoso, con el pulso que ambos libraban en Europa. A partir de aquí acudimos a las alianzas sin fin prometiendo al futuro emperador con casi todas las casas europeas, al tiempo que estos compromisos servían para pactar, hasta la mayoría de edad del príncipe heredero.

La unidad familiar que desde un primer momento estableció con sus hermanos Carlos I, el emperador Carlos V de Alemania, y en particular con Fernando al que nombró gobernador de Flandes, es la seña de identidad del vuelo del águila de los Austrias. El principio de unas relaciones de futuro y el final de esta entrega que tendrá al menos su continuación en otras dos novelas. La trama histórica se vuelve tan interesante que el número de páginas que seguro nos quedan por leer no nos impedirá disfrutar de ellas.


A esto hay que añadir una narrativa fluida y un apropiado uso de las descripciones que no abundan, centrándose más en el ambiente político y sucesorio, y en la utilización de documentos y archivos para reconstruir la vida de los nobles o la cronología de los hechos históricos; los árboles genealógicos de las diferentes casas reales son un aporte que ayudan a situar a cada uno de los personajes que intervienen.

CIUDAD DEL SOL, DAVID LEVIEN

Opinión : Recomendable

Lo difícil es analizar cuáles son los elementos que le diferencian de otros thrillers. Porque con el mismo argumento, con las mismas herramientas, los artesanos habituales habrían conseguido bastante menos que Levien. 

    Esa sensación global de veracidad, de crudeza sin alharacas, falta de la truculencia de estética tarantiniana que ha terminado por inundar a buena parte del policiaco de los últimos años, acaba por pegarse a la piel del lector e impulsar el paso compulsivo de las páginas. 

He leído en algunos lugares que el desenlace no está a la altura, que precisamente le falta ese realismo que ha sido el mejor aliado de Levien hasta llegar a ese punto. Es posible, pero a veces se agradece un guiño, un alivio, un atisbo de compasión.

PATRIA, FERNANDO ARAMBURU

OPINIÓN: RECOMENDABLE

El día en que ETA anuncia el abandono de las armas, Bittori se dirige al cementerio para contarle a la tumba de su marido el Txato, asesinado por los terroristas, que ha decidido volver a la casa donde vivieron. ¿Podrá convivir con quienes la acosaron antes y después del atentado que trastocó su vida y la de su familia? ¿Podrá saber quién fue el encapuchado que un día lluvioso mató a su marido, cuando volvía de su empresa de transportes?


Por más que llegue a escondidas, la presencia de Bittori alterará la falsa tranquilidad del pueblo, sobre todo de su vecina Miren, amiga íntima en otro tiempo, y madre de Joxe Mari, un terrorista encarcelado y sospechoso de los peores temores de Bittori.


¿Qué pasó entre esas dos mujeres? ¿Qué ha envenenado la vida de sus hijos y sus maridos tan unidos en el pasado? Con sus desgarros disimulados y sus convicciones inquebrantables, con sus heridas y sus valentías, la historia incandescente de sus vidas antes y después del cráter que fue la muerte del Txato, nos habla de la imposibilidad de olvidar y de la necesidad de perdón en una comunidad rota por el fanatismo político.

LIQUIDACIÓN FINAL, PETROS MÁRKARIS.

Opinión : Recomendable.

       Pan, educación y libertad convierte un caso de asesinato en toda una declaración de intenciones de lo que un autor puede decir, sin pretender arengar a las masas, con una visión que resume muy bien lo que es real. Ni siquiera los crímenes se salvan de la crisis, pero no sólo económica, sino también de valores. Porque, ¿qué nos queda cuando lo que tenemos entre manos no es otra cosa que una mentira que ya ha durado demasiado? Pues una de dos: o explotar o quedarnos como estábamos. Y lo segundo ya es agua pasada. Kostas Jaritos se enfrente a un nuevo crimen. Y todo iría a las mil maravillas si Grecia no se encontrara en plena vuelta del dracma mientras Europa se cae a pedazos. Así que, junto con la crisis que hace que en su familia tengan que apretarse el cinturón, deberá encontrar a alguien que está asesinando a antiguos protagonistas de una de las revueltas más sangrientas que vivió el país en su historia. ¿Un caso de asesinato teñido por la crisis? ¿Era necesario? Yo empecé mi visión de esta lectura con esas preguntas en la cabeza. Me extrañaba la unión de estos dos elementos. Puede que no haya demasiados elementos de acción, que no haya crímenes de dimensiones épicas, pero precisamente en eso radica la importancia de esta novela: en captar en esos pequeños detalles lo que significa realmente esta novela que nos lleva de la mano por Grecia y por todo aquello a lo que alguien, X nos empujaron como si nos lanzaran como un precipicio.

         Los lectores que vivimos a través de Pan, educación, libertad, nos convertimos en los protagonistas de eso que tanto amamos los lectores, el momento de después. Petros Márkaris no es sólo un autor de novela policíaca sino un autor de lo más real.

LOS HEMISFERIOS, MARIO CUENCA SANDOVAL.

Opinión : Recomendable.

        Los hemisferios es, como su título sugiere, una obra dividida en dos partes, dos novelas. En "La novela de Gabriel", la obsesión por encontrar a la primera mujer lleva a Gabriel a cuidar de la novia de su amigo, el cineasta Hubert Mairet-Levi, y a embarcarse en su proyecto sobre un torero mitad místico, mitad asceta. "La novela de Marie-Levi" se centra en Marie, en road movie por la isla de Mística junto a Marianne, otra réplica de la primera mujer, mientras sigue el dictado de una oscura voz de ultratumba: "El Habla". A primera vista, los reflejos entre "La novela de Gabriel" y "La novela de Marie-Levi" van más allá de la coincidencia de nombres de los personajes principales. Se trata de un juego de espejos temáticos que hace que cada idea tenga un doble en la otra novela: el deseo por encontrar a la primera mujer, el sacrificio y la resurrección de la carne, la violencia urbana en apariencia irracional, la obsesión con el cuerpo como elemento político-artístico y el erotismo en conjunción con la violencia y la automutilación. Y es que Los hemisferios puede ser leída como reproducción de la temática presente en la obra de Cuenca Sandoval en representación de la eterna y falsa oposición entre civilización y barbarie que Cuenca Sandoval resuelve con la máxima: "la civilización es muerte".

         La segunda novela pierde consistencia y resulta demasiado larga para lo que hay de materia literaria, mientras que la primera se mantiene sólida durante su transcurso. Llegados a este punto, conviene destacar la capacidad narrativa del autor que sin duda equilibra la balanza respecto a la mencionada debilidad estructural. Su estilo es capaz de llevar al lector hacia lugares oscuros, abismos narrativos y no tan narrativos. Pero es su capacidad de teorizar la que conduce el relato por la senda de la reflexión en torno a la sexualidad y al estado de la cultura o la estética y revela su querencia tan foucaultiana de descubrir la represión de las instituciones del Estado (y de la civilización). Los referentes filosóficos forman parte de las constantes en el estilo del autor, tanto a la hora de narrar como de revertir la idea del Übermensch y convertirla en "la nueva mujer".

CORTAFUEGOS, HENNING MANKELL.

Opinión : Aceptable.

       Muertes  sospechosas, lógicamente, pueblan esta novela. Primero, un hombre fallece fuera del cajero automático. Luego, dos chicas asesinan a un taxista. Mientras están ocupados en la comisaría investigando estos casos, está en preparación un acontecimiento de gran magnitud que afectará a la región de Escania. En esta novela de casi 800 páginas los interrogantes aumentan y el lector comienza a preguntarse dónde se halla la conexión. Eso que tienen las novelas policiales, la desesperación de encontrar el detalle que –sabemos- puede ser determinante y quizás pasamos por alto. ¿Por qué la muerte del taxista, la indiferencia de sus asesinas y la posterior huida de una de ellas se conectan con la muerte de un hombre fuera de un cajero? Esto nos guía una y otra vez al punto de partida para querer resolver lo que se está tejiendo y que Wallander tiene que descubrir antes de que explote. Mankell es un autor versátil, cuyas obras no se limitan a los misterios resueltos por Wallander. Su escritura es fluida y cambia exitosamente la fórmula de escritura. He probado las dos caras de este autor y he quedado sorprendido por su facilidad para no quedar encasillado en un solo género, sino permitirse una apertura hacía otro tipo de novelas.

LAS OLVIDADAS, ÁNGELES CASO.

Opinión : Aceptable.

     Ángeles Caso plantea repetidamente su argumento en este libro de muy certero titulo, Las Olvidadas, que podría resumirse en que las mujeres, exceptuando aquellas que podrían tener acceso a la cultura por su nivel social, han sido relegadas a la ignorancia más supina para estar mejor sometidas al mundo masculino. La vida pública cultural estaba reservada a los hombres, y por tanto una mujer que realizase una labor tal, aunque sea publicar un libro, y lo hiciese desde una reclusión monacal, era considerada sospechosa de prostitución, brujería o herejía. Dos eran los caminos permitidos en la vida de una mujer: el matrimonio y el convento. Ni se contemplaba una soltería libre para ellas. Sometidas, pues, a Dios o al marido, o al padre o a los hermanos, según el caso, vivían siempre bajo el control masculino. Así, las pocas que se atrevían a desafiarlo eran tratadas de modo inmisericorde. Muchas acababan por renunciar, otras se recluían en conventos para seguir su trabajo, y otras …sufrían y sobrevivían como podían, para luego perderse en el pozo profundo del olvido. Un libro con una temática interesante y de fácil lectura.

EL RETORNO, TAHAR BEN JELLOUN.

Opinión : Recomendable.    

     El retorno cuenta la historia de Mohamed Limmigri, un emigrante marroquí instalado en Francia desde hace décadas y empleado en una fábrica de coches que está a punto de jubilarse. El hecho de jubilarse es algo que no le gusta lo más mínimo, pero lo asume con resignación y aprovecha para analizar lo que ha sido su vida de forma un tanto poética que no artificiosa. En todo momento Ben Jelloun hace hablar a Mohamed con un lenguaje llano y directo. El hombre hace un balance de su vida y así reflexiona sobre sus hijos, más franceses que árabes, hasta el punto de rebelarse para emparejarse con cristianos, la intolerancia y los brotes xenófobos que agitan a su país de acogida, los guetos a los que parecen condenados los emigrantes, el Islam, su religión, y el cariz violento que está tomando en los últimos tiempos, etc... La conclusión a la que llegará Mohamed es que debe volver a su aldea natal y construir una enorme casa donde pasar sus últimos años. Y la última parte del libro contará cómo Mohamed verá este agridulce retorno. En resumen un libro sencillo, sincero, emotivo, lúcido y agradable de leer que, sin embargo, deja al terminarlo una sensación rayana en la amargura.

DIOSES SIN HOMBRES, HARI KUNZRU.

Opinión :  Aceptable.

    Dioses sin hombres discurre en el desierto de Mojave, en la soñada California. Y alrededor solo arena. Un espacio desprovisto de huellas dactilares, marcas o señales que recuerden si quiera que cualquiera de sus personajes también pasó por allí. Porque allí no hay nada. Una visión probablemente insoportable para sus protagonistas porque, digan lo que digan, no es fácil contemplarse por entero a uno mismo. Es por ello que se buscarán en otras cosas, o entre las estrellas, en este basto desierto, en cuyo centro se sitúan tres columnas rocosas. Y es precisamente alrededor de este singular lugar, de estos pináculos, donde los personajes de Dioses sin hombres se dan cita en un espacio atemporal que abarca desde el siglo XVIIII hasta el año 2009 y hablan, entre otros, de sectas y jesuitas, de indios y casi también de vaqueros, de padres de niños autistas, de estrellas de rock y de sexo, drogas y coyotes. Seres que, en la mitología americana, están a mitad de camino entre lo físico y lo espiritual. Astutos y estafadores. Escurridizos. Una novela que parece sacada de una adaptación cinematográfica donde literatura y cine a buen seguro saldrán ganando..

INVIERNO EN MADRID, C.J. SANSOM.

Opinión : No recomendable.

     Ambientada en el Madrid de los primeros años de la posguerra civil, cuando Europa se desangra en la que será conocida como la II Guerra Mundial, la novela nos pinta a la capital de España como un hervidero de espías, sobre todo nazis y británicos, estos últimos, empeñados en tener la información más fidedigna sobre la posible entrada de España en la guerra como aliada de Hitler. El Madrid que nos presenta es sombrío y silencioso, donde el miedo se palpa en el ambiente y los personajes se mueven en un entorno de constante peligro, acechados por las fuerzas de seguridad y las consabidas denuncias de personajes fundamentalistas (falangistas, sacerdotes, beatas, convencidos del régimen, etc.). Acudiendo a figuras estereotipadas, se nos relata la miseria, la especulación, es estraperlo, las represalias contra los simpatizantes de la República derrocada, el enfrentamiento entre falangistas y monárquicos, el fundamentalismo de la Iglesia y la vida en el campo de prisioneros.

     Creo que la historia no acaba de enganchar del todo al lector y que, aunque algunas anécdotas que relata pueden parecer increíbles, en general se nota un conocimiento un tanto superficial de la sociedad española del momento. El aspecto histórico tampoco está muy trabajado, no es la parte que más preocupe al novelista, fuera de que le sirva como marco para relatar lo que realmente le interesa que es la rocambolesca historia de los personajes protagonistas.

ANTIGUA LUZ, JHON BANVILLE.

Opinión : Recomendable.

        Antigua luz es la prueba de que Banville es de verdad uno de los mejores escritores en inglés. Alex Cleave, ahora un actor retirado, recuerda el affaire que tuvo cuando sólo tenía 15 años con la madre de su mejor amigo, que entonces tenía 35. En adelante, el affaire marcará su relación con todas las mujeres de su vida: su mujer Lydia, su fallecida hija Cass y la famosa actriz Dawn Devonport, con la que Alex ha de formar pareja interpretativa para una película. Las mujeres ausentes, su mitificación -que en ocasiones recuerda a cómo Jackson Pollock representaba a las mujeres en su soledad como seres repletos de gracia-, las constantes referencias a los mitos de la antigua Grecia para describirlas e incluso el saberse incapaz de comprender la totalidad de su otredad son constantes en la literatura de Banville y tienen reflejo en Antigua luz. Tal vez no sea esta una novela imprescindible en el sentido más estricto de la palabra. Ahora bien, Banville sí es imprescindible para todo aquel que quiera leer literatura de calidad y añore la belleza en el lenguaje narrativo.

COLEGIALA, OSAMU DAZAI.

Opinión : Muy recomendable.

     Osamu Dazai es uno de los escritores modernos más queridos en Japón, un país que ama a los héroes trágicos. Maestro de la novela del yo, la biografía de Dazai es indisociable de su obra. De carácter atormentado, llevó una vida al límite, donde no faltaron las penurias económicas, la adicción al alcohol y a la morfina, una estancia en un psiquiátrico, lances amorosos variados, fama y decadencia...Tras cuatro intentos de suicidio, acabó lográndolo a los 39 años junto a una amante; ese doble suicidio, tan tradicionalmente japonés. Dazai pertenece a esa generación que surge como reacción y huida de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de escritores inconformistas que tiene como pilares el nihilismo, el sarcasmo y la no adscripción ninguna escuela. Es la época en que se desmoran los valores familiares en Japón. Colegiala fue escrito por Osamu Dazai en la plenitud de su carrera y se compone de catorce relatos, todos protagonizados por mujeres. En primer lugar, sorprende el conocimiento de Dazai del universo femenino. Muchos de los cuentos poseen un tono confesional, como el de la muchacha que comete un robo por amor. En otros, emplea el autor con maestría el monólogo interior. Es el caso del relato que da título al libro, que gira en torno a los pensamientos que pasan por la cabeza de una adolescente japonesa de posguerra, con todas sus dudas y problemas de identidad. En cierto modo, todos estos cuentos tienen el tono testimonial de una generación que quedó tocada por la Segunda Guerra Mundial, y no dejan de lado el contexto histórico, como Ocho de diciembre, donde la protagonista va registrando a modo de diario todo lo que hizo y pensó el 8 de diciembre de 1941, el día que Japón declaró la guerra a Estados Unidos y al Reino Unido.

    En definitiva, Colegiala se impregna de la magia de lo cotidiano, al tiempo que se sumerge en los recovecos de la conciencia femenina, reclamando un papel más visible y activo para la mujer japonesa moderna. Un libro de relatos exquisitos del denominado Dostoievski nipón, un hombre que se aferró a la literatura para reparar la ofensa que es la vida.

EL REY DE LOS TEJONES, PHILIP HENSHER.

Opinión : Aceptable.

        Hanmouth es una ciudad ficticia, situada por Philip Hensher en el condado de Devon. Según nos cuenta el autor, este núcleo urbano está situado cerca de un pintoresco estuario y sus habitantes viven tranquilos, lejos del agobio de la gran ciudad, en unas carísimas y preciosas casas, en las que también se reúnen para hablar sobre arte, comentar libros o demostrarse los unos a los otros que son mejores que sus vecinos. Pero, como ésta no es una novela policiaca, el caso de la niña desaparecida pronto deja de tener importancia y Hensher se dedica a diseccionar la vida de todas esas personas que, aparentemente, disfrutan de su existencia en Hanmouth: los dueños de la tienda de quesos, el matrimonio al que ahogan las deudas y sin embargo sigue gastando dinero a espuertas para aparentar que todo va bien, el cabecilla de la patrulla vecinal, que no descansará hasta que cada rincón de la ciudad luzca una cámara de seguridad. Gracias a la estupenda caracterización de los personajes y al sentido del humor con el que viste la novela, el autor hace un ácido y divertido retrato de esta comunidad, en la que nadie es lo que aparenta y todos tienen muchos secretos que ocultar. A pesar de sus casi quinientas páginas, El rey de los tejones se lee rápido, y se disfruta muchísimo. 

CANADA, RICHARD FORD.

Opinión :  Recomendable.

     Richard Ford es un escritor que gracias a su forma de escribir tenemos la sensación de estar viviendo aquello que le sucede al personaje, sino porque además, nos convierte en espectadores de las desgracias, de los cambios que se experimentan cuando la decepción, cuando la tristeza, cuando la huida, hacen acto de presencia y ya nada es posible, salvo mirar hacia delante e intentar salvar el culo a cualquier precio. Se trata de contribuir a labrarnos una personalidad fuerte, que nos permite mantenernos en pie mientras los puñetazos llueven y se convierten en esos pequeños cuchillos que se clavan en el cuerpo pero que no producen heridas mortales. Quizá esa sea la mejor de las analogías para describir esta novela: un cuchillo que se adentra en nuestro cuerpo, en nuestra mente, pero que no nos hiere de forma mortal, sino que nos deja ese aturdimiento que la herida provoca. Y es que bienvenidas sean las historias que transforman tanto al lector, que lo ponen en una situación de riesgo y que mancillan de alguna manera su cuerpo, convirtiéndolo en alguien completamente diferente.

     La evidencia, como en cualquier crimen que se precie, construirá un argumento que diga si el presunto culpable lo es o no lo es. Richard Ford lo es, por varias razones. La primera, por haber construido una historia que se erige en ganadora de las demás historias que provienen de los dedos de cualquier escritor. La segunda, que resulta inquietante, a la par que puro placer, observar cómo se es capaz de describir con tanto detalle la vida, los sentimientos, la visión de un adolescente que se pierde a sí mismo para después encontrarse. La tercera, que Canadá recupera ese sabor a historias antiguas que tanto se echaban de menos. Y la cuarta y última, pero no por ello menos importante, que contribuir a que las sombras de cada uno de nosotros puedan verse reflejadas en esa pantalla, en ese cristal, en ese prisma con mil caras que es un libro, es algo que no se paga con dinero. No es simplemente un bien de consumo, es esta una inversión a largo plazo.

MANAZURU, UNA HISTORIA DE AMOR. KIROMI KAWAKAMI.

Opinión : Muy recomendable.

        Manazuru, una historia de amor de Kiromi kawakami es una maravillosa historia sobre una mujer y una hija que, simplemente se desean encontrar. La novela es una obra de arte brillante, que llega a nuestras manos de parte de la maravillosa escritora, que ha logrado contar una historia y cargarla, a su vez, de una emoción indescriptible. Los diálogos están perfectamente desarrolladas y al lector le parecerán tan naturales y realistas que se sentirá atrapado por esta historia eterna. Si las sensaciones son únicas en cada ser humano de la tierra, bien podemos arriesgar que esta novela hará resucitar muchas de ellas. La exploración filosófica en campos como el amor, el odio, la venganza y el recuerdo serán tema común a lo largo de todas las páginas. Kiromi kawakami ofrece un revés a toda la historia: Manazuru. Esta es la única palabra que el marido logró dejar en su diario y la que se convertirá en la iniciadora de un cambio: Kei decide partir en la búsqueda. Sin duda alguna, una novela llena de emoción y lista para ser disfrutada por quien quiera. Kiromi kawakami es una escritora japonesa y, actualmente, una de las más célebres. Ha recibido muchísimos galardones literarios en todo el mundo y muchos de sus libros ya fueron traducidos al español.